영화 속 사랑은 계절의 이미지, 그리고 향기를 품고 우리 곁에 다가온다.
계절의 배경은 영화를 보면서 받은 정서적 충격과 연동되면서 자동으로 떠오르는 기억장치와 같다. 계절과 사랑의 느낌은 정서적으로 그만큼 맞닿아있다.
영화 ‘클래식’은 재킷을 우산 삼아 봄비를 피하며 교정을 뛰어가는 상민(조인성)과 주희(손예진) 장면으로 봄의 싱그러움을 담았다. 영화 ‘가을로’에서 현우(유지태)는 먼저 간 연인 민주(김지수)에 대한 그리움을 가을의 정취와 함께 추억한다.
영화 ‘너는 내 운명’에서 한 겨울 눈 내린 교도소 앞에서 펼쳐지는 석중(황정민)과 은하(전도연)의 재회는 겨울의 아름다운 한 장면으로 떠올려진다.
이제 영화 ‘그 해 여름’(감독 조근식ㆍ제작 KM컬처)으로 여름과 옛 사랑을 결부시킬지도 모른다. 여름철 사랑은 작렬하는 태양 광선처럼 뜨겁게 달궈지고 급작스레 내린 여름 소나기처럼 예상치 못한 일에 부딪힌다.
비가 내린 진흙 길처럼 질척하게 눈물을 흩뿌리며 서로를 추억한다. 결국 비온 뒤 굳어지는 땅처럼 사랑은 단단해지고 상대방을 그리워하며 한 생을 채워나간다.
‘그 해 여름’의 석영(이병헌)과 정인(수애)이 그려내는 사랑은 여름을 빼닮았다. 이들이 서로를 만난 1969년 그해 여름 한 시골의 풍경은 여름의 이미지를 더욱 구체화하기에 이른다.
주인공 석영은 아버지와 세상에 대한 불만으로 가득 찬 대학생이다. 1969년이라는 암울한 시대적 배경에 심적으로 위축됐지만 바꾸려는 의지는 없다. 침묵하고 심드렁하게 시간을 보낼 뿐이다.
우연한 기회에 찾은 농촌 봉사 활동은 그의 삶을 송두리째 흔들어 놓는다. 마을의 도서관 사서 정인을 만나면서 무미건조했던 자신의 삶을 뒤바꾼다.
석영은 소박하면서도 진심을 담은 이벤트로 정인의 마음을 두드린다. 닫혀 있던 이들의 마음이 열리면서 주체할 수 없는 감정들이 쏟아져 나온다.
결국 이들은 소위 말하는 야반도주를 통해 현실을 도피하려고 하지만 세상이 이를 가만히 두지 않는다. 월북한 아버지를 둔 정인은 운명의 장난처럼 삼선 개헌 저지를 위한 시위대에 휘말리게 된다.
결국 석영은 자신과 정인을 위해 사상범으로 몰리는 정인을 부정하고 외면해야 하는 처지에 몰린다. 세월의 풍파 속에 그들은 가슴에 한(恨)을 품고 그렇게 서로 엇갈린다.
이병헌은 이번 작품을 통해 자신의 가치를 또 다시 입증한다. 이병헌이 보여주는 슬픔을 가득 담은 눈빛 연기는 이제 더 이상 설명이 불필요하다.
여기에 수애가 더해진다. 슬픔을 잘도 참아내면서 자신보다 보는 관객의 눈물을 반드시 먼저 떨어뜨리는 괴력을 발휘한다. 두 배우는 절제를 통해 농축된 관객의 눈물을 잘도 뽑아낸다.
주목할 부분은 기존 시나리오에서 이병헌을 통해 다양하게 변주된 세밀한 인물 묘사다.
자전거를 타고 내리다가 엉덩이에 끼인 바지를 잡아 빼는 장면이나 교도소에서 출소하는 정인을 마주했을 때 손을 어찌 할 지 몰라 어색해 하는 장면은 이병헌의 표현대로 인물의 ‘디테일’이 살아있다.
하지만 결과적으로 배우의 호연에도 불구하고 그 해 여름의 추억은 관객에게 깊은 여운을 남기지 못한다. ‘그 해 여름’은 60대의 석영이 병을 앓게 되면서 TV프로그램을 통해 정인을 찾아 나서면서 현재와 과거가 교차하는 액자식 구성이다.
두 시대적 공간은 세밀하게 교차하지 못한다. 여기에 인물의 운명을 결정짓는 각종 설정이 우연에 우연을 거듭하면서 극의 긴장감을 끌어가는 두 배우의 어깨가 무거워지기 시작한다.
진득하게 끌어오던 극의 감정도 말미로 갈수록 호흡이 짧아지고 징검다리를 건너듯 툭툭 끊어지기 시작한다. 말미에는 생략된 과정을 보상이라도 하듯 예정된 감정의 과잉으로 치닫는 누를 범한다.
극장 문을 나서면서 눈물이 마를 때쯤엔 뜨거웠던 그 해 여름의 추억도 변화하는 계절의 속도만큼 순식간에 사라지는 듯 하다. 15세 관람가. 30일 개봉.
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