스타급 배우만 티켓 파워가 있는 것은 아니다. 감독의 이름값이 관객을 극장으로 불러들이는 시대다. 언제인가부터 어떤 감독의 상표가 붙어 있는지 관객이 확인하기 시작했다.
바야흐로 감독의 시대, 우리는 수많은 감독 가운데 작품성과 대중성의 사이에서 교묘한 줄타기를 거듭하는 박찬욱이라는 이야기꾼에 주목해왔다.
박 감독은 독특한 소재를 자신만의 스타일로 풀어내며 관객의 기대치에 부응했다. 탄탄한 이야기 구조도 빠지지 않는다. ‘공동경비구역 JSA’가 그랬고 ‘복수는 나의 것’ ‘올드보이’ ‘친절한 금자씨’등의 복수 3부작도 마찬가지다.
이번에도 박찬욱 감독의 비범함은 여전하다. 정신병동에서 벌어지는 변종 로맨틱 코미디 ‘싸이보그지만 괜찮아’(감독 박찬욱ㆍ제작 모호필름)로 돌고 찾아온 박찬욱 감독을 최근 서울 삼청동의 한 갤러리에서 만났다.
▲처음으로 12세 관람가를 얻었다.
=아비들 마음이 다 똑같다. 영화 촬영에 매달리다 보니 아이들에 신경을 거의 못쓰는 미안한 마음을 가지고 있었다. 예전에는 딸이 어려서 큰 신경을 안썼다.
이제 영화를 보고 이해할 나이가 되면서 함께 볼 수 있는 영화를 만들고 싶었다. 내 딸만 아니라 다른 집 아이들, 그러니까 또래들과 함께 보면서 즐길 수 있는 그런 영화 말이다.
▲작품 성향에 큰 변화가 생긴 것인가. 혹여 팬들로부터 소외받는 건 아닌가?
=포스터만 봐도 동화 같은 이야기가 있다는 것을 알 수 있다. 그렇다고 실망하지는 않을 것 같다. 어른들을 위한 동화랄까?
12세 관람가 영화라도 (기존) 관객들이 소외받을 것이라고는 생각하지 않는다. 관객들이 사랑스럽고 귀여운 영화라는 그 진정성을 알아줄 것이라고 본다.
▲영화 포스터에 보면 약간 폐쇄적인 분위기다. ‘올드보이’처럼 폐쇄의 이미지가 등장하는가?
=폐쇄 병동이지만 개방적인 곳이다. 닫힌 느낌은 아니다. 억압의 요소는 없다. 포스터의 장소는 병자를 일시적을 감금하는 곳이다.
물론 감금의 이미지가 있지만 두 주인공이 나란히 옆 방에 들어가면서 소통을 한다. 그 순간 감금의 공간에서 사랑의 공간으로 변모된다. 전작에서 드러난 폐쇄적 감금의 이미지는 없다.
▲촬영 중에 두 주연배우와 기억에 남는 에피소드가 있다면.
=(임)수정 씨가 영화 촬영을 마치고 후시 녹음을 위해 오랜만에 만났다. 촬영이 끝나자마자 다른 영화(‘행복’) 촬영에 임해서 그런지 얼굴, 행동, 말투가 전부 변했다.
그새 새로운 작품에 몰입하면서 영군의 캐릭터를 완전히 잃었더라. 다시 몰입하는데 몇 시간이 걸렸다. 겨우 녹음을 마쳤는데 문득 다시 그 영화에 가면 지금 같은 혼란이 다시 올 텐데 하는 걱정도 들었다.
농담 삼아 아역 배우 이미지라고 말한 적도 있었는데 천상 배우구나 여겨지더라. 지훈 씨는 촬영장에서 내가 수정 씨만 예뻐 한다고 질투를 많이 했다.
장난 삼아 카메라를 들고 사진을 가끔 찍는다. 수정 씨만 찍어서 현상해줬더니 그런 소리를 하더라. 난 그 모습이 재미있어서 일부러 더 그랬다.(웃음)
▲스타급 배우들이 일하고 싶어하는 감독이 됐다. 이제 캐스팅 걱정은 안 해도 될 것 같은데.
=맞다. 사실 무척 행복하다. 하지만 언제 어떻게 변화할지 모르는 게 이 업계의 성질이다. 돌이켜 보면 힘든 세월도 많았다. 수모도 많이 겪었다.
이병헌을 캐스팅해보려고 초대받지 않은 자리에 가서 말 한번 붙여보려고 한 적도 있다. 정우성이 누구랑 친한 지 알아봐서 말 좀 잘해달라고 부탁한다고 사정하기도 했다.
상업영화이기 때문에 불가피한 면이 있다. 영화라는 게 큰 돈이 들어가고 그러다 보면 스타라는, 한정된 자원이 필요하다. 모든 영화에 스타가 들어갈 수는 없지 않은가?
처음부터 끝까지 행복하리라는 보장은 없다. 3년 후 누구도 함께 영화를 하고 싶지 않은 감독이 될 수도 있다.
▲주연 뿐만 아니라 등장 캐릭터 모두가 독특하다.
=각기 증상을 독특하게 그리려고 했다. 푹 쳐진 병원의 이미지가 아닌 엉뚱하고 기발한 캐릭터로 가득한 공간을 원했다. 병을 앓지만 자기 세계에서 만큼 생기가 넘치는 그런 인물들이다.
▲독특한 상상력의 원천이 있다면 무엇인가?
=난 다분히 평범한 인물이다. 영화판에 들어오기 전에는 기복이 없어 지루하기까지 했다. 직접 경험이 아니라 책이나 영화를 통한 간접 경험을 많이 했다.
제임스 본드 영화와 몽테크리스토 백작 같은 추리물을 어린 시절부터 즐겼다. 이국적이고 낯선 풍경에서 역경을 겪고 모험을 하는 인물에 대한 스토리를 동경했다. 그런 것들이 작품 속에 반영되는 것 같다.
▲영화를 본 관객이 어떤 느낌을 가지고 극장을 나설 것 같은가?
=두 남녀의 미래가 어떻게 될 것인가, 10년, 20년 뒤에는 어떤 모습일까 하는 얘기를 나눴으면 좋겠다. 사실 이 부분을 영화 에필로그로 만들어볼까 생각도 했는데 관뒀다.
관객이 상상하고 대화할 수 있는 여지가 필요했다. 이 영화는 분명히 해피엔딩이다. 하지만 두 환자가 병을 가지고 있고 영화가 끝날 때까지 치료되지 않기 때문에 완벽한 해피엔딩은 아니다.
물론 이 부분도 관객들이 대화를 통해 나름의 결말을 내렸으면 좋겠다. 병은 치료될까? 어떻게 늙어갈까? 뭐 그런 대화들 말이다.
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