스포츠한국 : [씨네리뷰] 한남자의 진한 '세상바라기'

해바라기의 꽃말은 ‘기다림’이다. 해를 향해 자신의 목을 길게 빼고 하루 종일 서있는 향일화(向日花)의 숙명이 바로 기다림일 것이다.

또 다른 꽃말은 ‘그리움’이다. 뜨거운 열기에 맞서면서도 무언가를 무작정 갈망하는 이유를, 그리움에서 찾기란 어려운 일이 아니다.

영화 ‘해바라기’(감독 강석범ㆍ제작 아이비전 엔터테인먼트)는 꽃말처럼 희망을 향해 서 있는 한 남자의 진한 기다림과 그리움을 담고 있다.

학교를 그만두고 동네에서 유명한 싸움꾼으로 이름을 날린 태식(김래원)은 싸움에만 나서면 물불을 가리지 않는다. 우연히 지역의 이권을 노린 세력의 꾐으로 결국 큰 싸움에 휘말린다.

태식은 어린 나이에 살인을 저지른다. 그에게 떨어진 것은 10년간 세상과 단절이다. 그 속에서 가장 두려운 존재를 만났다. 바로 자신이 직접 죽인 녀석의 엄마가 찾아온 것이다.

왜 죽었냐고 따질 듯 쏘아붙이던 눈빛을 던지더니 불쑥 자식을 삼아준단다. 그리고 희망의 수첩 한 권을 내민다. 10년의 세월, 태식이 좌절감을 버텨낼 수 있는 것은 오로지 다시 살아보고 싶다는 세상에 대한 새로운 희망 뿐이다.

억척스러운 생활력으로 동네에서 해바라기 식당을 운영하는 덕자(김해숙)는 사고뭉치 아들을 일찌감치 잃었다. 아들 녀석은 어려서도 돈 내놓으라고 엄마 속을 썩이고 몰려다니면서 싸움질을 했다.

그 불효자는 결국 몹쓸 녀석에게 칼을 맞아 부모보다 먼저 세상을 떴다. 남편없이 키운 자식을 먼저 보낸 덕자는 억장이 무너지는 심정으로 칼침을 놓은 녀석을 만나기에 이른다.

선한 눈매로 펑펑 눈물을 뚝뚝 떨어뜨리는 녀석이 눈에 밟혀 면회소로 자주 발길을 옮기다 그 녀석을 결국 아들로 삼아버렸다. 뜻하지 않게 잃은 자식에 대한 부질없는 기다림은 그 자리를 대신 메운 녀석을 품에 안으며 상쇄되는 듯 하다.

마음으로 낳은 아들을 얻어서 이제 보란 듯 살아보겠다는 덕자의 삶 역시 희망으로 가득하다.

피 한 방울 안 섞인 이들 모자의 희망 만들기는 살짝 빛을 보는 듯 하더니 이내 비탈길로 떨어진다. 태식이 10년 전 만들어 놓은 살인과 폭력의 굴레가 끊임없이 발목을 잡는다.

이들 모자가 가족이란 이름으로 희망을 만드는 공간 ‘해바라기 식당’이 조폭이 추진하는 재개발 지역에 걸리면서 극은 비극적 결말로 치닫는다.

‘태식’ 역의 김래원은 전작 ‘미스터 소크라테스’에서 진일보한 연기력을 확인시켰다. 거칠게 내지르기보다 안으로 절제된 연기는 전에 찾아볼 수 없었던 김래원의 재발견이다.

‘겉멋’을 최대한 자제하고 어수룩한 말투와 행동으로 캐릭터를 무난하게 표현해내 연기의 폭을 확장시켰다. ‘덕자’ 역의 김해숙은 중년에 찾아온 첫 영화에서 녹록치 않은 연기 내공을 뽑아냈다.

주변에서 쉽게 찾아볼 수 있는 적극적이고 생활력 강한 중년의 어머니상을 현실감 있게 그려냈다. 뿐만 아니라 들쭉날쭉한 극의 흐름에도 불구하고 중심을 잡고 긴장감을 지탱하면서 자신의 존재감을 일깨워준다.

신예 허이재는 자칫 너무 진지하게 흘러가는 극의 흐름을 톡톡튀는 발랄함으로 살려준다.

‘해바라기’는 최근 들어 한국 영화의 한 장르로 자리한 조폭성 느와르 영화의 새로운 변화를 예고하고 있다. 코미디와 멜로라는 옛 친구를 버리고 모정 혹은 가족에 호소하기 시작했다.

거친 남성성을 가장 표현하기 수월한 조폭 캐릭터에 따스한 모정(母情)과 가족의 존재가 결부됐다. 그 결과 폭력은 중화됐고 이야기는 풍부해졌다.

올해 선보인 여러 편의 영화들이 이미 대열에 동참했다. ‘비열한 거리’에 등장하는 조인성도 결국에는 가족부양이라는 덕목을 실천하기 위해 거친 세계로 뛰어들었다.

‘열혈남아’ 역시 복수와 모정 코드를 접목시키며 가슴 먹먹한 슬픔을 자아냈다. ‘해바라기’ 역시 이들 영화들의 연장선상에 있다. ‘해바라기’는 세 편의 영화 중에 유독 주인공 뿐만 아니라 가족에게도 폭력의 손길을 뻗으며 가장 독한 설정을 보인다.

독한만큼 성과를 거뒀는지는 의문이다. 극의 긴장감을 절제를 통해 극 후반에 들어 폭발시키려 했지만 방해 요소가 너무 많았다.

툭툭 예고 없이 터져 나오는 심드렁한 농담조 대사들은 설정인지 애드리브인지 보는 이의 고개를 갸웃거리게 만든다.

희주를 열렬히 짝사랑하다가 테러를 가하는 양아치, 어떤 공포나 섬뜩함을 주지 못하며 비릿한 웃음만 짓고 있는 두목, 왜 등장하는지 이유를 알 수 없는 동네 경찰 등은 참으로 요령부득이다.

배우의 연기도 극의 설정과 주변 캐릭터가 함께 살아야 빛날 수 있다는 가장 기본적이지만 가장 중요한 원리원칙을 되새기는 듯하다.