느와르와 모성애가 만났다.
영화 ‘열혈남아’(감독 이정범ㆍ제작 싸이더스FNH)는 영화 ‘친구’ 이후 영화의 주요 소재로 차용된 조폭 소재로 오인돼서는 안된다. 영화는 단지 조폭의 잔인하고 차가운 피에만 방점을 찍지 않는다. 어머니에 대한, 가슴 먹먹한 사랑을 덧씌웠다. 어찌보면 국내 관객들이 가장 좋아한다는 조폭 코드와 모성애에 대한 감성의 조화를 노렸다.
‘열혈남아’는 복수와 모정(母情)이라는 언뜻 섞이기 힘들 것 같은 코드를 한데 버무렸다. 한 남자의 복수가 모정이라는 신성불가침의 감성과 겹쳐진다.
기존 조폭 영화와 궤를 달리 하는 대목이다. 조폭이라는 설정도 인간이 가진 가장 날 것의 본능과 감정을 건드리기 위한 하나의 장치에 불과하다. 영화는 초반을 넘어서면서 속내를 그대로 드러낸다.
영화는 첫 장면부터 피를 부르는 복수를 끄집어 낸다. ‘시키면 하는 게 건달’이라는 영화 속 대사처럼 재문(설경구)은 친구 민재(류승룡)와 함께 조직의 명령에 의해 상대파 인물을 제거한다.
하지만 뜻하지 않게 다른 인물을 이들 말대로 ‘작업’하면서 운명의 실타래가 꼬이고 만다. 복수는 복수를 부르고 피는 피를 부른다. 잘못된 살인은 연쇄 반응으로 이어진다．결국 그 대가로 민재가 재문이 보는 앞에서 칼에 맞는다.
또 다시 복수를 결심하는 것은 조폭 세계의 정해진 이치다. 재문은 복수를 꿈꾸지만 만나지 말았어야 할 인물과 대면하면서 혼란에 빠진다. 벌교에서 국밥집을 꾸려가는, 복수할 그놈의 어미 점심(나문희)을 만나면서 재문의 감정이 주체할 수 없이 요동친다.
재문은 맹목적 복수에 눈이 멀어 국밥집을 드나든다. 재문은 자신도 모르게 입이 아닌 가슴으로 점심의 국밥이 한입 두입 들어가는 것을 느낀다. 국밥의 온기는 천천히 재문의 마음을 녹여낸다. 복수의 칼날이 무뎌지기 시작한다.
자식은 부모의 피눈물을 먹고 자란다고 했던가. 희미했던 엄마에 대한 그리움, 그리고 왠지 모를 서글픔이 재문의 가슴을 파고든다. 점심도 재문에게서 외지로 떠난 아들의 모습을 발견한다. 피로 상징되는 복수와 범접할 수 없는 모성이 만나는 지점이다.
복수와 모성의 충돌은 영화 곳곳에서 엿보인다. 점심이 사준 촌스런 꽃무늬 셔츠를 입고 어린 아이처럼 웃어 보이던 재문이 셔츠를 다시 내던지는 장면도 그 하나다. 이 장면은 표현이 다소 진부해 보인다.
그렇지만 재문이 겪는 심리적 갈등의 단면을 그대로 드러낸다．재문은 복수에 나서지만 동행으로 나선 신참 조직원 치국(조한선)까지 사람이 할 짓이 아님을 내세우며 길을 막아선다. 재문은 그래도 차가운 겨울비가 내리는 밤, 시린 복수의 칼날을 품고 점심의 국밥집을 찾는다. 영화는 팽팽한 긴장감을 늦추지 않은 채 정점을 향해 치닫는다.
영화는 조폭이 모성에 의해 교화된다는 다소 평면적 메시지로 시작한다. 그러나 시간이 지날 수록 설경구와 나문희라는 배우를 통해 보다 입체적으로 확장된다. 설경구는 항상 상대방의 뒤를 공격하는 야비하고 저열한 인물이다. 모성을 경험하면서 변하는 심리적 갈등을 때로는 섬뜩하게, 때로는 능글맞게 연기해낸다.
나문희 역시 설명이 필요없을 정도다. 엄마의 속깊은 심정을 스크린에 쏟아낸 그녀의 연기력은 단연 돋보인다. 조한선도 영화 ‘늑대의 유혹’의 꽃미남 이미지를 한꺼풀 벗어내고 연기에 대한 열정을 드러냈다. 어깨의 힘을 한껏 뺀 조한선의 연기는 또 다른 가능성을 엿보게 한다.
영화는 넘치지 않는 절제의 묘를 살려냈다. “미워하는 미워하는 미워하는 마음 없이 아낌 없이 아낌 없이 사랑을 주기만”하는 심수봉의 노래 ‘백만송이 장미’로 암시된다. 비주얼도 없고 멋진 앵글도 없다. 가슴 먹먹한 엄마의 사랑으로, 영화는 충분히 아름답다. 9일 개봉. 15세 관람가.
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