“계원예고 최악의 문제아였다.”
순하디 순할 것만 같은 조승우는 고등학교 재학시절 개교 이래 가장 많이 말썽을 핀 학생으로 남아있다. 반성문은 밥 먹듯 썼고, 정학 처분도 제일 많이 당했을 정도로 문제를 일으켰었다. 조승우는 “공부는 뒷전이고 학교에서 하지 말란 일들을 참 많이 해 꽤나 속을 썩인 아이였다”고 당시를 회상했다.
영화 ‘말아톤’, ‘후아유’ 등의 주인공으로 조승우를 떠올리자면 ‘침 좀 뱉는 학생’이었다는 조승우의 고백은 꽤나 충격이 아닐 수 없다.
조승우는 ‘질풍노도의 시기’를 억제하지 못해 남들보다 조금 더 과격하게 2년간 고교생활을 보냈다. 하라는 것은 안하고 하지 말라는 건 기를 쓰고 하는 청개구리과 학생이었다. 선생님 몰래 담배도 피우고 수업을 ‘땡땡이’ 치는 게 다반사였다. ‘문제아’ 조승우는 그러나 고등학교 3학년이 되자 정신을 바로 차리고 대학 입시를 준비하는 수험생으로서 본분에 최선을 다했다.
조승우는 “특별한 계기가 있었다기 보다는 이래선 안되겠다 싶어 1년간 정말 열심히 공부했다. 내가 마음을 바로 잡는 데 가장 큰 힘이 된 것은 어머니 였다. 그렇게 속을 썩여드려도 단 한번도 공부하란 잔소리를 하지 않으셨다. 그토록 날 믿어주셨다. 나중엔 스스로 공부를 원해서 열심히 했고 결국 대학(단국대 연극영화과)에도 진학했다”고 말했다.
이어 조승우는 “내 사례에서 보듯 아무리 말썽을 피우는 학생들이라도 스스로 깨닫는 시기가 올 것이다. 그러니 자율에 맡기는 것도 나쁘지 않다고 생각한다”고 덧붙였다.
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