저주받은 걸작인가, 아니면 실패한 실험인가.
10일 개봉된 영화 ‘다세포소녀’(감독 이재용ㆍ제작 영화세상)는 기존 한국 영화에서 볼 수 없었던 과감한 시도로 개봉전부터 눈길을 모았다. 홍보를 진행하면서 떠오르는 스타 김옥빈을 전면에 내세운 ‘흔들녀’ 동영상으로 검색 순위 1위를 기록하는 등 흥행 조짐을 보였다.
그럼에도 불구하고 ‘다세포소녀’는 기대와 달리 관객들로부터 좋은 평가를 얻지 못하고 있다.
원작 인터넷 만화의 엽기 발랄한 상상력이 영화 속에 적절하게 녹여냈지만, 만화와 달리 영화는 관객들의 시선으로부터 벗어나있다. 개봉 초기 ‘흔들녀’ 동영상의 공개로 폭발적인 화제를 불러일으킨 것을 떠올린다면 요즘 인터넷 문화가 얼마나 단발적이고 소비지향적인지 단적으로 보여준다.
영화는 새로운 소재 혹은 장르의 확장을 노골적으로 드러내고 있다. 영화는 ‘행복은 쾌락 순’이라고 믿는 엽기발랄한 ‘무(無)쓸모고등학교’ 학생들이 ‘범생 모드’를 주입하는 교장의 음모(?)에 맞선다는 기둥 줄거리를 갖고 있다.
원조 교제로 가족을 부양하는 ‘가난을 등에 업은’ 소녀(김옥빈)는 스위스에서 건너온 ‘안소니’(박진우)에게 첫 눈에 반하고, 안소니는 ‘외눈박이‘(이켠)의 동생 ‘두눈박이’(이은성)과 사랑에 빠지지만 두눈박이가 여자가 아니라 여자가 되고 싶어하는 남자라는 사실을 알고 좌절한다는 작은 이야기가 영화 큰 줄기를 받쳐준다.
영화는 비현실적인 캐릭터의 등장만으로도 눈길을 사로잡는다.
사람 모양을 한 가난이라는 상징물을 등에 업고 다니는 소녀, 눈이 하나 밖에 없는 소년 등 영화 속 캐릭터는 그렇다치더라도 성병 치료를 받으려고 조퇴하고 돈을 벌기 위해 원조교제를 하는 소녀가 용납된다. 이 같은 이야기는 하나의 이야기로 이어지는 대신 각각의 에피소드로 구성돼 파격적인 설정을 보여주고 있다.
더욱이 영화 중간에 뜬금없이 뮤지컬 요소를 삽입하는 등 영화적 요소에 연극, 뮤지컬 등 다양한 장르의 혼합을 시도했다. 마치 노래방 화면을 연상시킬 정도로 친절하게 스크린에 가사를 자막 처리하고, 시를 읊조리는 캐릭터의 설정에 따라 잔잔한 배경 음악이 깔리는 등 파격적인 요소도 이채롭다.
영화는 ‘정사’ ‘스캔들-남녀상열지사’ 등으로 과감한 소재를 영상에 담아낸 바 있는 이재용 감독의 작품이다.
충무로의 웰메이드 감독으로 자리매김한 이재용 감독이 메가폰을 잡은 터라 영화에 의미를 부여하게 되는 건 어쩔 수 없는 현실이다. 실제로 이재용 감독은 아마 원작 만화의 파격적인 상상력과 통렬한 사회 비판을 거침없이 영상에 담아냈다는 평단의 평가가 이어지고 있다.
그럼에도 불구하고 누가 연출을 했는지 사전 정보가 없었더라면 한 신인감독의 색다른, 그러나 위험한 도전 작품으로 해석될 수도 있을 터이다. 더욱이 즉흥적이고 상상의 나래를 좋아하는 10대 혹은 20대 초반의 문화를 영화로 표현해냈음에도 타깃 관객층으로부터 혹평을 받고 있다.
아이러니하게도 영화는 내년 베를린영화제의 파노라마 부문에 초청받아 작품성을 간접적으로 인정받고 있다. 결국 감독과 관객은 서로 엇갈린 기대로 엇갈린 행보를 보이고 있는 셈이다. 15세이상 관람가.
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