기업들은 저마다 독특한 성공 노하우를 가지고 있다. 특히 글로벌기업의 경우 본사 정책도 중요하지만 현지화 마케팅을 어떻게 하느냐에 따라 그 성패가 좌우된다. 이 점에 있어 스타벅스는 모든 기업의 귀감이 되는 성공적인 케이스라는 게 업계의 평이다.

스타벅스는 현재 전국에 79개의 직영매장을 운영하고 있다. 지난 99년 서울 신촌 이화여대점 오픈을 시작으로 만 3년 만에 급속한 신장세를 보이고 있다. 재미있는 것은 이들 매장을 들여다보면 스타벅스가 성공한 이유를 알 수 있다는 점.

79개 매장 가운데 18개가 대형건물 로비에 위치해 있다는 사실이 그것이다. 서울 광화문점(현대해상본사 1층)과 무교동점(코오롱빌딩 1층) 등이 좋은 예다.

지금도 그렇지만 스타벅스 입성 당시인 99년만 해도 빌딩 1층에 자체 브랜드를 가진 매장이 들어선다는 것은 유례를 찾기 힘든 일이었다. 빌딩주들도 1층에 상업적인 공간이 들어오는 것을 금기시하고 있던 때다. 하지만 스타벅스는 고육지책(?)으로 남들이 해보지 않은 일을 시도했다.

양재선 스타벅스 마케팅팀장은 “우리나라에는 ‘권리금’이란 독특한 문화가 있다. 점찍어놓은 건물마다 많게는 수억원의 권리금을 요구하는 경우가 많았다”며 “그래서 생각한 것이 임대비용이 저렴한 대형빌딩 1층이었다”고 밝혔다.

우연의 일치였을까,스타벅스의 선견지명 때문이었을까. 스타벅스는 대형건물 내 상주 임직원 등을 고정 고객으로 확보,안정적인 매출을 올렸고 건물주는 예상치 않았던 곳에서 짭짤한 임대수익을 추가로 올리게 됐다.

물론 초창기에는 우여곡절도 많았다. 스타벅스가 지난해 일원동 삼성서울병원 로비에 들어가려고 할 당시 병원관계자는 “아픈 사람들 치료받는 곳에 커피점이 웬 말이냐. 환자들이 매장을 엎어버릴지도 모른다”며 스타벅스 입점을 무마하려했다. 하지만 스타벅스측은 “보호자나 방문객들이 환자보다 더 많은 곳이 병원이다. 우리는 이들에게 쉴 곳을 제공하는 것”이라며 입점배경을 설명했다.

결국 병원측은 스타벅스의 손을 들어줬다. 이후 스타벅스를 벤치마킹한 R커피전문점은 모 장례식장 로비에 매장을 들여놨고 C사는 몇몇 주유소 입구에 문을 열기도 했다.