4쿼터 종료 4분20초를 남기고 림 45도 각도에서던진 강대협의 3점슛이 꽂히자 원주 동부 선수들은 밝게 웃으며 하이파이브를 주고 받았다.
경기종료 시간은 많이 남아 있었지만 강대협의 3점슛으로 점수는 84-65가 됐고 서울 삼성은 더 이상 추격할 힘을 잃고 말았다.
6개월여를 달려온 2007-2008 SK텔레콤 T 프로농구가 동부의 통합우승을 축하하는 하얀 종잇조각이 눈보라처럼 코트에 뿌려지는 가운데 막을 내렸다.
동부는 25일 송파구 잠실실내체육관에서 열린 챔피언 결정(7전4선승제) 5차전에서 왼쪽 엄지 발톱이 깨지는 아픔을 참고 29득점을 쏟아붓고 리바운드 8개를 잡아낸 김주성을 앞세워 삼성을 90-74로 제압하고 기나긴 승부를 끝냈다.
4승1패로 승부를 마무리한 동부는 TG삼보 시절을 포함해 통산 세번째이자 2005년 이후 3년만에 챔피언 트로피를 들어올리며 상금 1억원을 받았다.
김주성은 기자단 투표에서 67표 중 67표, 만장일치로 두번째 챔피언 결정전 최우수선수(MVP)로 선정됐다.
김주성은 또 올 시즌 올스타전과 정규시즌에 이어 챔피언 결정전 MVP까지 독식하는 절정의 기량을 뽐냈다.
3위로 정규시즌을 마친 삼성은 4강 플레이오프에서 2위 전주 KCC를 꺾고 결승에오르는 이변을 일으켰지만 높이와 스피드를 고루 갖춘 동부의 벽을 넘지 못했다.
4차전과 같이 삼성은 1쿼터에 턴오버를 잇따라 범했고 동부는 이 틈을 놓치지않고 쉽게 주도권을 잡았다.
삼성은 3점슛 4개를 던져 1개만이 들어간데다 턴오버가 6개나 나왔고 동부는 김주성과 카를로스 딕슨(17점)이 각각 9점을 넣고 이광재(8점), 표명일(6점.5어시스트)이 3점슛을 집어넣으며 28-11로 여유있게 앞서 나갔다.
거침없는 동부였지만 2쿼터 한때 위기가 찾아 왔다.
삼성은 챔피언결정전 시작부터 침묵을 지키던 이규섭(17점.3점슛 3개)이 슛이 터졌고 강혁까지 힘을 보태 2분여를 남기고 33-44, 11점차로 점수를 좁혔다.
여기다 동부 딕슨이 2쿼터 종료 1분6초를 남기고 볼 다툼을 하다 왼쪽 무릎을 잡고 쓰러진 뒤 업혀 나갔다.
46-35로 3쿼터를 맞은 동부는 시작부터 이정석과 강혁에게 연속 득점을 허용하며 기를 살려줬고 3분50초를 남기고 다시 이규섭에게 3점포를 맞고 62-56, 6점차로 쫓겼다.
하지만 삼성은 토마(18점)스의 자유투가 번번이 빗나가면서 김이 빠졌고 동부는쿼터가 끝날 무렵 강대협의 3점슛과 김주성의 골밑 슛이 잇따라 림을 가르며 72-62로 다시 점수를 벌렸다.
다시 나오지 못할 것 같았던 딕슨까지 4쿼터에 가세한 동부가 종료 5분여를 남기고도 78-65의 리드를 지키자 동부 응원석 팬들이 서서히 일어나며 축포를 터뜨릴 준비를 했다.
동부는 4분여를 남기고 딕슨과 강대협의 3점포가 잇따라 터지며 84-65로 점수를벌렸고 삼성은 3점슛으로 만회하려 했지만 볼은 림과 먼 곳에 떨어졌다.
챔피언 결정전에서 포인트가드로서 사실상 혼자서 공격과 수비를 조율해온 표명일은 23초를 남기고 볼을 잡은 뒤 비로소 웃음을 지으며 승리를 확신했다.
TG삼보 시절부터 세번째 챔피언 반지를 낀 전창진 동부 감독은 "작년에 안좋았던 성적을 만회하기 위해 훈련을 혹독하게 시켰다. 선수들에게 미안하다"며 "너무 고생했던 지난 해가 생각이 나 눈물이 나온다"며 감격스러워 했다.
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