남자 농구 국가대표팀의 훈련이 진행되고 있던 23일 경기도 용인시 마북동의 KCC 체육관. 오는 7월 그리스에서 열리는 올림픽예선에 대비해 지난 16일부터 훈련을 시작한 대표팀의 모습은 그야말로 한가하기 그지 없었다.
20명의 예비엔트리 중 이날 훈련에 참가한 선수는 단 7명. 국가대표팀에 처음 이름을 올린 젊은 선수들이 대부분인 열악한 상황에서 묵묵히 후배들과 함께 코트를 누비는 얼굴이 있었다. 올시즌 내내 안양 KT&G의 돌풍을 이끌었던 주희정(32)이 그 주인공.
지난 11일 원주 동부와의 4강 플레이오프 4차전에서 패하면서 아쉬운 시즌을 접어야 했던 주희정. 그는 시즌 후의 달콤한 휴가도 잠시 접은 채 일주일 만에 다시 농구화 끈을 졸라매고 대표팀으로 향했다. 주희정은 “아직 제대로 소집도 되지 않은 상황이라 본격적인 훈련은 불가능하다”며 “언제든지 훈련을 할 수 있도록 몸상태를 끌어 올리겠다”고 말했다.
현재 대표팀은 가벼운 스트레칭과 웨이트트레이닝, 패스와 슈팅 등으로 훈련을 대신할 수밖에 없다. 김주성(동부)과 이규섭(삼성)이 프로농구 챔피언결정전, 오세근 박유민(이상 중앙대)이 대학연맹전 참가 차 아직 대표팀에 합류하지 못하고 있는 상황.
여기에 방성윤(SK) 양동근(상무) 김승현(오리온스) 차재영(삼성) 등 4명이 부상, 김동우(공익근무)는 소속 기관의 차출 불가 결정으로 역시 태극마크를 달기가 어려운 실정이다. 하승진(KCC) 양희종(KT&G) 김태술(SK)은 재활 중이고 미국에 체류하고 있는 이동준(오리온스)은 대표팀 합류를 차일피일 미루고 있다.
이 같은 상황에서 노장 주희정의 솔선수범은 대표팀에 큰 활력을 불어넣고 있다. 프로농구 최고의 포인트가드 중 한명으로 꼽히면서도 유독 대표팀과는 인연이 없었던 주희정은 이번 대표팀의 최고참이자 주장으로 선발되면서 더욱 강한 의욕을 드러내고 있다. 대표팀 김남기 감독 역시 “올시즌 가드 중에서는 주희정이 최고였다. 워낙 열심히 하는 선수이고 의욕도 강한 만큼 후배들에게 모범이 되고 있다”며 칭찬을 아끼지 않았다.
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