금호생명 ‘맏언니’ 이언주(31)는 지난 30일 국민은행과의 경기 전 공지원 사무국장을 찾아갔다. “국장님, 오늘 시상식 안 하면 안 될까요. 다음에 기회가 될 때 하는 게 좋을 것 같은데요.”
이언주는 지난 19일 우리은행과의 경기에서 통산 300가로채기 기록을 세웠다. 한국여자농구연맹(WKBL) 김원길 총재는 30일 경기에 앞서 이언주에게 상패와 상금 100만원을 전달할 예정이었다.
선수가 상을 마다할 리 없지만, 이언주는 한사코 손사래를 쳤다. ‘만년 꼴찌’였던 금호생명은 올 시즌 내내 상위권에서 신바람을 내고 있다. 하지만 이상하게도 시상식만 하면 그날 경기에서는 여지 없이 패했다. 3라운드 MVP 신정자가 상을 받은 날에도 팀은 졌다.
이런 일이 몇 차례 반복되다 보니 ‘시상식=패배‘라는 징크스가 생긴 것이다. 최고참 이언주에게 상은 안중에 없었다. 이날 승리하면 2000년 창단 이후 첫 5연승 기록을 세우는 마당에 개인상은 뒷전이었다.
상을 거부한 덕분이었을까. 이날 이언주는 12점을 몰아치며 창단 첫 5연승과 3위 확정을 이끌었다. 경기 후 이언주는 “팀이 이기는 것보다 중요한 일은 없다. 목표는 오로지 팀 승리”라며 다부진 각오를 밝혔다.
WKBL은 조만간 날짜를 다시 잡아 시상한다는 계획이다. 물론 플레이오프 진출을 확정 지은 이언주도 흔쾌히 상을 받기로 했다.
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