양석환은 지난 10일 대전 한화생명이글스파크에서 열린 2021 신한 SOL KBO리그 한화이글스와의 경기에서 5번타자 1루수로 선발 출전, 5타수 2안타(1홈런) 3타점 1득점 맹타를 휘두르며 팀의 18-1 대승에 기여했다.
지난 9일 3안타로 시즌 첫 멀티 안타를 기록한 양석환은 10일 경기에서 첫 홈런과 첫 타점을 기록하며 완전히 살아난 모습을 보였다. 비록 시즌 초반이라 타율이 큰 의미는 없지만, 불과 나흘 전까지만 해도 0.091에 허덕였던 그의 타율은 어느새 3할 타율(0.304)까지 껑충 뛰어 올랐다.
이번 시즌을 앞두고 LG에서 트레이드 돼 두산 유니폼을 입은 양석환은 공격보단 수비에 더 초점이 맞춰져 있었다. 전문 1루수가 없었던 두산이 양석환을 품에 안으면서 1루 수비 고민을 덜게 됐기 때문.
하지만 그렇다고 공격을 아예 무시할 수는 없었다. 양석환은 4일 두산 유니폼을 입고 나선 첫 경기에서 첫 안타를 때려내긴 했으나, 이후 2경기 연속 침묵하면서 부진했다. 3경기 뿐이지만 타율은 9푼대까지 떨어지면서 우려를 자아냈다.
그러나 김태형 감독은 양석환을 끝까지 믿었다. 양석환이 부진했을 당시 김 감독은 “원래 타격에 자질이 있는 선수니 본인이 갖고 있는 장점을 살리기 위해 루틴도 페이스도 그대로 이어갔으면 좋겠다”라며 믿음을 드러냈며 그를 계속 5번 타순에 배치했다.
김 감독의 믿음이 통했을까. 양석환은 8일 경기에서 안타를 때려내며 11타수 연속 이어져왔던 무안타 행진을 끊어낸 데 이어, 9일 한화전에서는 3안타 맹타를, 10일 경기에서는 첫 홈런, 첫 타점과 함께 2안타 3타점을 기록하면서 팀의 대승을 이끌어냈다.
양석환의 부활로 두산 타선의 무게감이 확 살아났다. 거포 김재환의 부진(타율 0.176)이 이어지는 가운데, 양석환의 부활은 허경민(0.400)-페르난데스(0.261)-박건우(0.375) 이후 꽉 막힌 중심타선의 숨통을 한층 트여줄 것으로 보인다. 아울러 클린업트리오의 마지막에 위치한 양석환의 반등이 1,2할대 타율을 기록 중인 하위타선의 분위기도 함께 살릴 수 있을지 주목된다.