선동열 감독이 이끄는 아시아프로야구챔피언십(APBC) 2017 국가대표팀은 10일 오후 2시 고척스카이돔에서 넥센과 2차 연습경기를 치른다.
이날 경기를 앞두고 선동열 감독은 대표팀의 훈련 분위기에 만족감을 표시했다. 대다수 선수들의 모습에서 열의가 느껴진다는 것. 선 감독은 “밝고 활기찬 분위기라, 선수들이 훈련하는 모습만 봐도 흐뭇하다. 한국 야구의 미래를 이끌어 갈 선수들이다”라고 말한 뒤 웃어보였다.
아무리 친선대회라고 하나, 선 감독은 성적 욕심을 완전히 숨기진 못했다. 그는 “선수들이부담을 덜고 가진 제 기량을 온전히 발휘해 줬으면 좋겠다”면서도 “성적도 어느 정도 따라야 하는 만큼, 전력 분석을 철저하게 하고 있다”라고 강조했다.
특히 선 감독이 신경 쓰고 있는 경기는 역시 오는 16일 도쿄돔에서 예정된 일본과의 대회 1차전.
한국 대표팀도 마찬가지지만, 일본 대표팀 역시 1차전 선발 투수가 정해지지 않았다. 따라서 선 감독은 다수의 일본 투수들 자료들을 수집 중이라 밝혔다. 대략적인 윤곽은 잡혀있다. 선 감독은 일본이 좌완 투수들 중 한 명을 선택할 가능성이 높다고 내다봤다.
그는 “좌완 투수들 중 한 명이 우리를 상대할 가능성이 있는데, 결국 대표팀 내 좌타자들의 역할이 무척 중요해졌다. 김하성과 같은 우타자들도 존재하지만, 현 대표팀 내 주축 선수들 대부분이 좌타자인만큼, 이들이 경기를 풀어 나가야한다”라고 밝혔다.
물론 다수의 일본 좌완 투수들이 좌완임에도 시속 150km대의 속구를 구사한다는 점은 변수가 될 수 있다. KBO리그 내에서는 쉽게 볼수 없는 광경이기 때문. 그러나 선 감독은 미리 두려워 할 필요는 없다고 힘줘 말했다.
선 감독은 “일본 투수들은 구속은 물론 볼 끝도 좋고 제구까지 좋다. 하지만 자료들을 살펴보니 우리 대표팀 내 좌타자들이 좌완에 결코 약하지 않음을 알 수 있었다”라고 밝혔다.
이어 그는 “대표팀 내 주축 좌타자들이 타석에서 공도 많이 보는 스타일인 점도 강점이다. 하던 대로만 한다면 결코 두려워 할 것 없다. 오히려 좌완 투수가 좌타자가 아닌 우타자를 상대할 때 편안함을 느끼는 경우도 많다”라고 덧붙였다.