구대성이 호주 대표로 월드베이스볼클래식(WBC)에 나선다면 한국 야구 선수로는 첫 번째 케이스다. 영주권만 있어도 국가대표가 될 수 있는 WBC의 관대한 국적 규정에 따라 귀화를 선택할지는 아직 미지수지만 다른 스포츠 종목에서는 이런 저런 사연으로 귀화한 선수가 종종 있었다.

▲국내에서 외국으로

외국으로 귀화한 한국 국가대표 선수의 대표적인 경우는 최근 뜨거운 이슈가 됐던 스케이트 선수 안현수다. 태극마크를 달기 위해 좁은 관문을 통과해야 하는 국내 쇼트트랙 현실 때문에 러시아로 귀화했다. 한국 국적을 포기하고 러시아 시민권을 취득한 그는 빅토르 안으로 개명, 2014년 소치 동계올림픽을 준비 중이다.

▲외국에서 국내로

한국으로 귀화한 선수들이 많은 대표적인 종목은 농구와 탁구다. 프로농구에서는 문태종과 이승준, 전태풍, 킴벌리 로벌슨 등 미국에서 자란 혼혈 선수들의 귀화를 허용해 대표팀의 전력 상승을 꾀했다. 탁구에서는 당예서, 석하정 등 중국 출신 선수들이 귀화해 태극마크를 달았다.

▲외국에서 외국으로

일본 축구는 1994년 미국월드컵 예선에서 브라질 출신의 라모스를 귀화시켜 화제를 모았다. 이후에도 일본은 1998년 프랑스월드컵 때도 로페즈를 귀화시킨 데 이어 산토스(2001년), 툴리우(2003년) 등 브라질 선수들을 잇따라 귀화시켰다. 카타르는 2006년 도하 아시안게임 남자 마라톤 우승자 샤미 등 아프리카 출신 육상 선수들을 대거 귀화시켰다.

국가대표가 되고자 하는 선수의 의지에 따른 귀화도 있었다. 브라질 출신의 축구 선수 데쿠는 대표팀에 소속돼 월드컵에 나가고 싶어서 포르투갈로 국적을 바꿨다.