순위는 정반대다. 승차는 어느덧 7경기로 벌어졌다. 그러나 선두 SK와 꼴찌 한화가 '무명들의 반란'으로 힘을 내고 있다.

SK는 올 시즌 로페즈, 송은범 등 주축 선수들의 부상 공백을 새로운 선수들이 끊임없이 메우고 있다. 박종훈, 김성현, 허준혁, 제춘모 등 2군에서 올라오는 선수마다 기대 이상으로 활약하며 선두 질주에 힘을 보태고 있다.

이른바 '화수분 야구'다. 김용희 2군 SK 감독을 비롯해 김경기 타격코치, 김상진 투수코치 등이 2군에서 옥석을 가리며 선수들을 키워내고 있다. 이 감독은 29일 "2군 감독의 조언을 받고 제춘모, 박종훈 등을 올렸는데 다들 잘 해주고 있다. 2군 코칭스태프에게 항상 고마움을 갖고 있다"고 말했다.

특히 제춘모와 박종훈은 선발진이 붕괴된 SK 투수진에 큰 힘이 돼주고 있다. 제춘모는 3경기(2차례 선발등판)에 나가 12.2이닝 동안 평균자책점 1.42을 기록했다. 박종훈도 지난 25일 대구 삼성전에 선발 등판해 7이닝 8안타 2실점을 했지만 긴 이닝을 책임지며 불펜 투수들에게 달콤한 휴식을 줬다. SK는 왼손 에이스 김광현(24)이 6월초 복귀를 앞두고 있어 투수진이 더 탄탄해질 전망이다.

넥센과의 원정 3연전을 싹쓸이 한화의 사정도 비슷하다. 유격수 이대수, 3루수 이여상, 포수 신경현 등 주전 3명이 빠졌지만 무명 선수들의 반란으로 분위기 반전에 성공했다.

상대적으로 선수층이 엷은 한화는 두산과 SK, LG처럼 젊은 신예들이 깜짝 활약을 펼치는 팀이 아니다. 주전과 비주전의 실력 차가 8개 구단 중 가장 큰 편이다. 한화는 시즌 초반 LG의 이승우, 임정우, 최성훈 등 신예들이 잇따라 호투하자 부러운 눈으로 바라볼 수밖에 없었다. 넥센의 서건창, 두산의 허경민 등도 마찬가지였다. 한화의 개막전 선발 라인업의 평균 나이는 31.9세였고, 27세의 최진행이 막내였다.

하지만 한 감독은 고심 끝에 칼을 빼들었다. 이름값에 연연하지 않고 2군 선수들을 과감히 올린 것이다. 올해 뽑은 하주석, 양성우, 이준수 등과 함께 프로 7년차 백승룡과 오재필에게도 기회를 줬다. 단순히 성적을 떠나 안일함으로 가득 찼던 한화 덕아웃에 묘한 경쟁심이 생기는 순간이었다.

일단 이 같은 선택은 맞아 떨어지고 있다. 2001년 한화에 입단한 백승룡은 연승의 시발점이 됐던 25일 경기에서 천금 같은 결승타를 터뜨렸고, 오재필은 2루타 2방을 포함해 5타수 2안타를 터뜨리며 오른손 거포 부재에 시달리던 한 감독의 시름을 덜어주고 있다. 여기에 한화는 이대수를 29일 13일 만에 1군에 복귀시키며 경쟁 구도에 불을 지폈다.

김용달 한화 타격코치는 "하위 타선이 문제지만 부상 중인 고동진과 베테랑들이 돌아오면 달라질 것이다. 야수들의 페이스가 점점 좋아지고 있다"며 "중심 타선에 집중돼 있는 득점 루트도 다양해 질 것"이라고 긍정적으로 내다봤다.