속단은 금물이다.

16일 SK-LG전이 열린 인천 문학구장. 1-4로 뒤진 4회 LG의 수비에서 기록되지 않은 실책이 나왔다. 선발 이승우를 구원한 이동현은 SK 선두타자 조인성에게 우전안타를 내줬다. 하지만 1루 주자 조인성의 리드 폭이 큰 것은 간파한 이동현은 1루로 정확하게 견제구를 던졌다. 순간 당황하면서 역동작에 걸린 조인성은 발걸음을 제대로 떼지 못하고 무릎을 꿇고 엉금엉금 기어갔다. 1루수 최동수가 자연스럽게 태그만 했어도 조인성은 덕아웃으로 돌아갈 수 있는 상황.

그러나 최동수는 이동현의 견제구를 받은 뒤 태그 동작을 취하지도 않았다. 당연히 조인성이 슬라이딩으로 1루로 돌아왔을 것으로 판단을 한 것이다. 최동수가 '생존 기회'를 주자 조인성은 서둘러 1루에 안착, 가쁜 숨을 몰아쉬었다.

최동수의 수비에 마음이 흔들렸을까. 이동현은 무사 1루에서 9번 김성현의 평범한 투수 앞 번트 타구를 놓치는 실수를 범했다. LG의 느슨한 수비로 인해 무사 1ㆍ2루의 기회를 잡은 SK는 1번 정근우의 1타점 우전 적시타와 3번 최정의 중견수 희생플라이로 가볍게 2점을 추가하면서 7-1까지 달아났다. 최근 득점력이 좋은 LG의 타선을 감안해도 큰 점수차였다.

이날 '행운의 주자'가 된 조인성은 타석에서 맹타를 휘둘렀다. 포수 마스크를쓰고 8번으로 나간 조인성은 2-0이던 2회 무사 1루에서 좌월 2루타, 7-1이던 5회 2사 3루에서 1타점 우전 안타를 뽑아내는 등 4타수 3안타 1타점 2득점으로 펄펄 날았다.

지난해 LG에서 FA(자유계약선수) 자격을 얻어 SK로 이적한 조인성을 행해 3루 관중석에선 '배신자'라는 야유가 쏟아졌다. 하지만 그는 꿋꿋하게 자신의 역할을 다했다.

조인성은 4회 견제 상황에 대해 "견제할 시점이 아니어서 리드 폭을 넓혔는데 순간 견제를 해서 당황했다"고 멋쩍은 웃음을 지었다.

그는 "팀이 이겨서 기분이 좋다. 친정팀이었지만 의식하지 않으려고 노력했다"고 담담하게 말했다.