한국프로야구 낳은 간판 스타 이승엽(36ㆍ삼성)과 김병현(33ㆍ넥센). 올 시즌 나란히 국내로 복귀하며 뜨거운 관심을 모았다.

하지만 주중 첫 경기인 8일 둘의 명암은 엇갈렸다. 한국과 일본을 오가며 18년째 선수 생활을 이어가고 있는‘라이온킹’ 이승엽이 값진 선물을 받은 반면 김병현은 사상 첫 1군 무대에서 혹독한 신고식을 치렀다.

이승엽은 8일 부산 롯데전에서 3번 지명타자로 선발 출전, 6회 오른손 투수 송승준에게 두 번째 안타를 터뜨리며 한ㆍ일 통산 2,000안타를 터뜨렸다. 볼카운트 1-2에서 4구째 포크볼이 스트라이크 존으로 형성되자 기다렸다는 듯이 잡아당겨 깨끗한 우전 안타로 연결했다.

한일 통산 2,000안타는 이종범(전 KIAㆍ2010년 7월9일 광주 한화전)에 이어 사상 두 번째 기록이다. 경북고를 졸업하고 1995년 삼성 유니폼을 입은 이승엽은 국내에서 9년 간 1,286개의 안타를 터뜨렸다. 2004년 진출한 일본에서는 지바 롯데 마린스, 요미우리 자이언츠, 오릭스 버팔로스 등에서 686개의 안타를 기록, 2,000안타에 28개를 남겨놓은 채 한국에 복귀했다.

전날까지 대기록에 단 2안타를 남겨 놓은 이승엽은 1회부터 안타를 신고했다. 2사후 타석에 들어서 다소 빗맞긴 했지만 중견수 앞에 떨어지는 기분 좋은 안타를 날렸다. 이어 3회초 두 번째 타석에서는 1루수 땅볼 아웃. 잠시 숨을 고른 이승엽은 6회 2사 후 대망의 2,000번째 안타를 터뜨리며 한국 프로야구사에 한 획을 그었다.

8회에도 안타를 터뜨려 3안타 경기를 펼친 이승엽은 경기 후 “안타를 치고 난 뒤에야 2000안타 기록이란 것을 알았다”며 “최근에 안타를 때리지 못했는데 오늘 3안타를 친 것에 만족하겠다”고 겸손한 모습을 보였다. 경기에서는 삼성이 롯데를 2-1으로 꺾었다.

이승엽이 대기록을 완성한 사이, 목동에서는 김병현이 마운드에 올랐다. 이날 1군 엔트리에 등록된 김병현은 2-7로 뒤지던 9회 사상 첫 한국 1군 마운드를 밟았다. 하지만 과도한 긴장감 탓인지, 결과는 좋지 못했다.

김병현은 4번 대타 이대형에게 3구 만에 좌전 안타를 허용하며 국내 무대 첫 안타를 내줬다. 이어 5번 대타 양영동에게 중전안타, 김일경에게도 우전 안타를 얻어 맞고 한 점을 내줬다. 다행히 후속 타자를 범타로 처리하며 더 이상의 실점을 하지는 않았다. 타격감이 좋은 오지환을 상대로는 3구 삼진 처리하며 첫 복귀전을 마무리 했다.

잠실에서는 SK가 두산을 2-1로 꺾고 단독 선두에 복귀했다. 시즌 12승1무8패(0.600)를 기록한 SK는 롯데(13승1무9패ㆍ0.591)를 9리 차로 제치며 지난 4월19일 이후 19일 만에 선두 자리를 탈환했다. 한화는 올 시즌 첫 대전 홈경기에서 8회 터진 이여상의 적시타를 앞세워 KIA에 3-2 짜릿한 역전승을 거뒀다. 한화 선발 류현진은 7이닝 동안 무려 11개의 삼진을 솎아내며 4안타 2실점으로 호투했지만 이번에도 승리 투수와 인연은 없었다.

목동=이재상기자 alexei@sphk.co.kr