롯데 홍성흔(35)과 LG 정성훈(32)은 2009년 나란히 자유계약선수(FA) 자격을 얻어 팀을 옮겼다. 당시 바뀐 규약상 FA 계약은 1년만 인정하기로 하면서 1년 연봉만 발표됐지만 홍성흔은 계약금을 포함해 4년간 40억원을 넘는 '잭팟'을 터뜨렸고, 정성훈도 약 20억원의 짭짤한 계약을 이끌어냈다.

그리고 4년 계약의 마지막 시즌. 둘은 FA에 대한 선입견을 완전히 바꿔 놓은 '모범 FA'선례를 남겼다. 홍성흔은 이적 첫 해 타율 3할7푼1리에 12홈런, 64타점을 올렸고, 2010년엔 타율 3할5푼에 26홈런, 116타점으로 시즌 최우수선수(MVP)급 기량을 뽐냈다. 지난해에도 3할 타율(0.306)에 6홈런과 6타점을 보탰다. 정성훈도 2009년 3할1리, 지난해 2할9푼7리로 타선의 효자 노릇을 했다.

홍성흔은 올시즌에도 4월 한 달 동안 타율 3위(0.386)에 타점 1위(21개)를 질주했다. 안타는 공동 3위(22개), 출루율도 3위(0.456)다.

정성훈은 더 극적인 반전을 이뤄내고 있다. 올시즌 4번 타자로 중용된 뒤 16경기에서 7개의 대포를 쏘아 올리며 이 부문 공동 1위에 올라 있고, 타점(16개)과 장타율(0.741)도 3위다. 정성훈은 지난달 30일 실시한 한국야구위원회(KBO) 출입기자단 투표에서 총 22표 가운데 7표를 얻어 두산 임태훈(6표), 넥센 강정호(5표), 롯데 홍성흔(4표) 등을 제치고 4월 MVP를 차지했다.

현재 분위기라면 둘은 1999년 FA 제도가 도입된 이래 처음으로 두 번째 FA 계약에서 더 큰 대박을 이끌어낼 가능성이 높다. 보통 첫 번째 FA 계약을 한 뒤 4년이라는 세월이 흐르면서 기량도 쇠퇴하기 마련이지만 지칠 줄 모르는 활약이 놀라울 따름이다.

홍성흔과 정성훈은 올 시즌을 마친 뒤 두 번째 FA 자격을 취득한다. 첫 번째 계약 때보다 네 살이 더해진 나이가 유일한 걸림돌이지만 오히려 두 선수의 주가는 4년 전보다 더 치솟고 있다.

역대로 두 차례 이상의 FA 계약을 한 선수 가운데 첫 번째보다 더 많은 금액을 받은 경우는 없다. 정성훈은 "시즌 초반엔 4번 타자가 부담이 되기도 했지만, 이제는 즐기며 야구를 한다고 생각하니 마음이 편해져 잘 되는 것 같다"면서 "일단 무조건 팀을 포스트시즌에 올려 놓는 게 목표"라고 말했다.