공수를 겸비한 내야수 이범호(28)를 새 식구로 받아들인 일본프로야구 소프트뱅크 호크스가 2011년 한국에서 정규 시즌 공식 경기를 벌이는 방안을 추진한다.

일본 스포츠전문지 '스포츠호치'는 21일 인터넷판에서 구단 관계자의 말을 인용, 소프트뱅크가 2011년 한국에서 공식 경기를 치를 계획에 착수했다고 전했다.

내년에는 이미 일본야구 양대리그 일정이 확정된데다 한국야구위원회(KBO)와 협의할 시간이 촉박해 2년 후로 추진 시기를 늦춘 것으로 풀이된다.

소프트뱅크 관계자는 "해외에서 공식 경기를 치르는 건 불가능한 일이 아니다. 우리는 노하우도 있다. 한국은 좋은 시장이 될 것"이라며 '이범호 마케팅'에 본격 시동을 걸 것을 시사했다.

소프트뱅크는 전신인 다이에 호크스 시절이던 2002년 오사다하루 전 감독의 모국인 대만의 타이베이 티엔무구장에서 오릭스와 정규 시즌 경기를 2게임 치른 적이 있다.

쏘노다 구단 대표도 "아시아 야구 발전에도 도움이 된다"면서 한국에서 공식전을 통해 한국팬들의 적극적인 열기를 끌어들이겠다는 욕심을 숨기지 않았다.

소프트뱅크가 개최 도시로 꼽는 곳은 서울과 이범호가 10년간 뛰었던 한화 이글스의 연고지 대전, 소프트뱅크의 연고 도시 후쿠오카와 자매결연한 부산 등이 꼽힌다.

지바 롯데 마린스는 이승엽(33.현 요미우리)이 활약하던 2005년 소프트뱅크와 한국에서 공식 경기를 계획했지만 수포가 됐다.

소프트뱅크가 2011년 공식전을 열면 사상 처음으로 한국에서 일본프로야구 경기가 열리게 된다.