KBO(한국야구위원회) 총재 시절 고(故) 박용오 전 두산그룹 회장은 대그룹 회장 이미지와는 다르게 직원들이나, 야구계 인사, 출입 기자들과도 스스럼없이 어울리는 호탕한 성품이었다.

KBO 직원들은 그의 7년(98.12~2005.12)간의 재임 기간이 여느 총재 시절 보다 편하게 일할 수 있었다는 말을 한다.

그룹에서는 강하게 다그친다는 말을 들었지만 KBO에서는 부드럽게 직원들을 대하며 직원들의 의견을 존중해 일을 처리했다.

프로야구 사상 첫 민선 총재로, 이해득실에 민감한 구단들과도 원활한 관계를 유지하면서 쌍방울 레이더스와 해태 타이거즈의 해체 위기 때도 SK와 기아가 인수하는 데 큰 역할을 하며 정상화시켰다.

구단들을 설득해 선수들을 위한 자유계약선수(FA) 제도도 처음으로 도입했다.

젊은 기자들과도, 당시 자사 소주에 맥주를 혼합한 폭탄주를 기울이며 자주 어울렸다. 주량 또한 대단해, 제법 세다는 젊은 기자들이 먼저 떨어져 나갔다.

기자들과의 대작에서의 화제는 야구나 기업, 사회 현상 등이 아닌 주로 건강이나 식생활 등이었다.

대화를 주도하며 끊임없이 다양한 상식이나 체험을 말하는 스타일로, 오래 전 이야기라도 당시 관련 인사의 이름을 정확히 기억해냈다.

가족이야기도 가끔 했다.

당시 IOC위원이었던 박용성 두산중공업 회장을 '부지런하다'며 자랑스러워했다.

"동생이 너무 바빠 몇 개월 째 얼굴도 못봤는데, 며칠 후 동생이 가족식사모임을 주선해 놓았다"며 환하게 웃기도 했다.

평소 '지금의 아내가 첫 사랑이자 마지막 사랑'이라던 부인 최금숙 여사와 사별 한 뒤에는 "당뇨, 혈압만 신경쓰느라고 정작 암세포를 발견하지 못했다"며 안타까워 했다.

기업 경영과 더불어, 프로야구 수장과 IOC위원로서 한국체육계를 함께 이끌던 두 형제는 2005년 이후 판이하게 갈린다.

2004년 부인 최금숙 여사를 갑자기 떠나 보낸 뒤 다음해 이른바 '형제의 난'이 일어 났고 KBO총재직도 떠나게 된다.

이후 사법 처리 끝에 박용성 회장은 특별사면으로 풀려나 대한체육회장으로 체육계에 화려하게 복귀하지만, 박용오 전 회장은 사면에도 제외되면서 더 이상 야구장에서 볼 수 없었다.

호탕하고 일하기 좋아하던 성품이, 지난 4년간의 외로움과 적막함을 이겨내지 못한 듯하다.

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