전체 정규리그의 60%에 해당하는 299경기를 소화한 2일 현재 각 구단은 지난해 같은 기간에 비해 40%가량 늘어난 570개의 도루를 성공시켰다. 지난해 SK와 두산이 시작한 `뛰는 야구'가 올해 각 구단에 걸쳐 추세로 정착했기 때문이다.
주자들이 이룬 도루가 잦아짐과 동시에 투수들이 잡아낸 견제사 역시 지난해에 비해 늘어났다.
야구통계전문사이트 이닝(inning.co.kr)에 따르면 올해 투수 견제에 걸려 횡사한 주자는 모두 38명. 이 추세가 이어진다면 지난해(55개)에 비해 20%가량이 늘어난65개의 견제사가 나오게 된다.
두산의 한 발빠른 타자는 "베이스에 나가보면 지난해에 비해 투수들의 견제가 더 심해지고 동작도 빨라진 걸 느낀다"며 "견제구를 던지는 회수 자체가 작년에 비해 확실히 많아져 도루를 하기가 까다로워졌다"고 말했다.
각 구단 투수들은 얼마 전부터 동작을 크게 해 최고의 공을 뿌리는 와인드업 동작보다는 퀵모션(주자가 있을 경우 던지는 투구폼) 연습에 더 큰 비중을 두고 있다.
지난해 달리는 야구가 본격적으로 선을 보인 뒤로부터는 이같은 추세는 더 심해져 지난 전지훈련에서 대부분의 구단 투수코치들은 불펜 투구 연습시 퀵모션의 비중을 60% 이상으로 높였다. 큰 동작으로 구속을 늘리는 것보다는 동작을 간결하게 하면서 주자들의 뛰는 `타이밍'을 묶겠다는 계산이 깔린 훈련이다.
LG 양상문 투수코치는 "예전에는 팀당 1~2명의 선수만 견제를 하면 됐지만 이제는 전반적으로 도루 능력을 갖춘 선수들이 많아졌다"며 "투수들 역시 최근에는 자발적으로 퀵모션을 연마할 필요성을 느끼고 있어 훈련 비중이 점차 늘고 있다"고 말했다.
롯데 자이언츠에 올해 부임한 페르난도 아로요 투수코치는 아예 국내에서는 좀처럼 가르치지 않는 1루 견제 동작을 집중 조련했다. 실제로 장원준의 경우 주자들을 속이기 위해 견제 동작을 2~3가지로 구분해 던진다.
MBC ESPN 김성한 해설위원은 "예전에는 장타력을 갖춘 선수들을 선호했지만 이제는 각 팀이 빠른 선수들을 중심에 둔다"며 "선수들이 전체적으로 빨라지면서 투수들 역시 퀵모션과 견제 동작을 연구할 수 밖에 없다"고 말했다.
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