'빅 볼' 야구 대명사 프로야구 롯데 자이언츠만 만나면 '돌부처' 오승환(26.삼성)이 흔들린다. 올해에만 벌써 두 번이나 롯데전에서 세이브 찬스를 날렸다.
삼성은 14일 마산 롯데전에서 연장 12회 터진 대타 박종호의 2타점 2루타로 5-3으로 힘겹게 이겼다. 그러나 철벽 마무리 오승환이 9회말 두 점차 리드를 지키지 못하고 동점을 허용한 건 뼈아팠다.
17경기에 등판, 11세이브를 올린 오승환은 두 차례 블론 세이브가 있었는데 모두 롯데전에서 기록했다. 이미 지난해 60경기에서 기록한 블론 세이브 숫자와 같아졌다. 2005년 데뷔한 오승환은 그해 1개, 2006년 5차례 세이브 찬스를 날렸다.
오승환은 4월25일 사직구장에서 3-2로 앞선 연장 10회 말 마운드에 올랐으나 첫타자 마해영에게 좌전 안타를 맞고 흔들리더니 결국 2사 1,3루에서 조성환에게 좌중간을 꿰뚫는 2타점 끝내기 2루타를 맞고 침몰했다.
그는 14일 마산 경기에서도 3-1로 앞선 9회말 첫 타자 이승화에게 중전 안타를 내주고 불안하게 출발했다. 이대호에게 우전 안타를 내줬지만 2사까지 막아 경기를 매조지하는 듯 했으나 강민호, 마해영에게 연속 안타를 맞고 2점을 헌납, 고개를 떨궜다.
타율 0.176에 불과한 마해영이 두 번이나 오승환 무너뜨리기 일등공신으로 나섰다는 게 이채롭다. 그만큼 오승환의 볼 위력이 반감됐다는 방증이다. 오승환은 올해 16이닝을 던지는 동안 5점을 줬는데 4점을 롯데전에서 실점했다. 평균자책점은 2.81로 뛰었다.
통산 18승9패 114세이브를 올린 오승환은 방망이가 좋은 우리(3승3패 10세이브),두산(2승2패 14세이브)에 상대적으로 약했는데 롯데(2승2패 18세이브)도 '오승환 킬러'팀으로 자리 잡기 시작했다.
오승환은 2006년 47세이브, 2007년 40세이브를 올리고 프로야구 첫 2년 연속 40세이브 시대를 개척한 독보적인 마무리투수다.
하지만 올해는 오른쪽 팔꿈치 통증이 도져 베이징올림픽 최종 예선에서 태극마크를 반납했고 스프링캠프도 제대로 치르지 못하는 등 페이스가 예전만 못하다.
최고시속 150㎞을 육박하던 구속은 140㎞대 중반으로 처졌고 상대 팀의 집중 분석으로 '철벽' 이미지에 금이 가기 시작했다. 선동열 삼성 감독의 지적대로 떨어지는 변화구가 없는 것도 흠이다.
특히 16이닝에서 삼진 14개를 잡았으나 안타를 14개나 맞아 이닝당 1개꼴에 근접하고 있다는 게 눈에 띈다.
오승환은 2006년 79⅓이닝 동안 43안타, 지난해 64⅓이닝 동안 41안타만 맞아 그가 마운드에 오르면 '게임이 끝났다'는 강한 믿음을 줬으나 올해는 '알 수 없다'는 불안감으로 바뀌었다.
삼성 관계자는 "볼이 예년만 못하지만 관록으로 잘 버티고 있다"면서 크게 개의치 않았으나 선발진이 강하지 못해 '지키는 야구'가 안되는 상황에서 최후의 보루 오승환마저 위태로운 상황이 예사롭지 않다.
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