임창용(32ㆍ야쿠르트)이 일찌감치 센트럴리그 전 구단을 상대로 세이브를 올렸다.
임창용은 9일 도쿄 진구구장에서 열린 히로시마와의 홈경기에서 1이닝을 ‘퍼펙트’로 막아내며 시즌 10세이브째를 올렸다.
시즌 처음으로 사흘 연속 세이브를 추가하며 팀의 연승을 지켜낸 임창용은 후지카와(12세이브ㆍ한신), 이와세(11세이브ㆍ주니치)에 이어 리그 구원 부문 단독 3위에 올라섰다.
임창용은 지난 3월29일 요미우리전에서 첫 세이브를 올린 뒤 시즌 13경기 출전만에 센트럴리그 5개 구단을 상대로 빠짐없이 세이브를 챙겼다.
1-0으로 앞선 9회말 마운드에 오른 임창용은 첫 타자인 구리하라를 볼카운트 2-1에서 4구째 바깥쪽 높은 직구(시속 151km)를 꽂아 헛스윙 삼진으로 돌려세우며 기분 좋게 출발했다.
이어 5번 마에다를 좌익수 공중볼로 아웃시켰고, 6번 대타 기타를 8구까지 가는 긴 승부 끝에 외야 공중볼로 처리했다. 3타자를 상대로 총 13개의 공을 던졌고, 일본 진출 이후 최고인 시속 157km를 스피드건에 찍었다. 방어율은 0.69로 내려갔다.
한편 이병규(34ㆍ주니치)는 도쿄돔에서 열린 요미우리와의 원정경기에서 우익수 겸 7번 타자로 선발 출전했으나 삼진 2개를 기록하며 5타수 무안타에 그쳤다. 9회말 수비 때 교체된 이병규의 타율은 2할3푼8리(143타수 34안타)로 내려갔다. 경기는 주니치가 7-4로 이겼다.
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