방어율 '제로' 8세이브 무패의 야쿠르트 '수호신' 임창용(32)이 돈 벼락을 맞게 됐다.
임창용의 에이전트인 박유현씨는 8일 언론과의 인터뷰에서 "올 시즌 지금과 같은 활약을 보인다면 7,000만∼8,000만엔(한화 약 7억∼8억원)의 가욋돈을 벌어들일 수 있다"고 밝혔다. 여기에 세이브 당 1,000만원의 수당까지 포함하면 액수는 더욱 올라가게 된다.
임창용의 올 시즌 연봉은 3,300만엔(한화 약 3억3,000만원). 앞서 밝힌 가욋돈 외에 임창용의 올 시즌 목표 30세이브에 대한 수당과 연봉 등을 더할 경우 그의 올 시즌 수입은 1억엔(한화 10억원)을 훌쩍 넘게 된다.
지난해 일본 진출 당시 국내 야구팬들로부터 받은 '헐값' 비난을 실력으로 털어낸 것이다.
임창용은 8일 현재 센트럴리그 세이브 3위로 후지카와 규지(한신·1위), 이와세 시토시(주니치·2위) 등 일본 내 철벽 마무리 투수와 어깨를 나란히 하고 있다. 수호신이란 별명이 아깝지 않은 활약이다.
현재 임창용은 야쿠르트와 '2+1' 계약을 맺은 것으로 알려졌다. 기본 2년 계약 뒤 1년은 구단에 선택권이 주어진 계약 체계다.
계약에 따르면 임창용의 첫 해 연봉은 3,300만엔으로 규정돼 있지만 옵션이 포함돼 있고 성적에 따라 다음해 인상이 가능하다. 임창용이 지금과 같이 '창용불패'의 위력을 보여 준다면 '수호신'으로서의 위상과 함께 연봉 대박도 이룰 수 있다. 또한 뒷문이 불안한 타팀의 러브콜도 쏟아질 것으로 보여 그의 이름값은 천정부지로 치솟을 전망이다.
임창용의 '불패신화'가 과연 어디까지 이어질지 한일 야구팬들의 시선이 모이고 있다.
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