1회부터 적극적인 보내기 번트, 정근우의 1타점번트 안타.
지난해 프로야구 한국시리즈를 제패한 SK 와이번스의 '작은 야구'가 제리 로이스터 감독이 이끄는 롯데의 '빅 볼' 야구에 판정승했다.
패장 로이스터 감독은 24일 인천 원정을 2연패로 마친 뒤 "선발 이용훈은 잘 던졌는데 오늘 타자들이 방망이를 못 돌렸다"며 짤막하게 소감을 밝혔다.
'스몰볼' 원조 SK에 한 방 먹었다는 말은 없었지만 자신이 원하는, 장타력을 앞세운 빅 볼을 펼치지 못한 것은 인정한 셈.
재미를 위해 5회 이전 번트를 삼가는 일부 감독과 달리 김성근 SK 감독은 승리를 위해 1회 공격부터 번트를 댔다.
1회 말 톱타자 이진영이 중전 안타로 출루하자 도루로 순식간에 득점권 찬스를 잡았고 박재상의 번트로 이어간 1사 3루에서 김재현의 희생플라이로 결승점을 뽑았다.
1-0 살얼음 리드를 지키던 6회에는 선두 박재상의 우월 2루타로 만든 2사 3루에서 정근우가 재치 있게 번트 안타를 성공시켜 추가점을 얻었다.
투 아웃이어서 강공을 예상했던 롯데 3루수 이대호는 깊숙이 자리 잡았고 이 틈을 놓치지 않고 정근우가 번트로 허를 찔렀다.
롯데는 7회와 9회를 제외하곤 선두 타자가 한 번도 출루하지 못해 이렇다 할 찬스를 잡지 못했다. SK 선발 김원형의 호투와 와이번스 철벽 계투진에 막혀 때린 안타가 고작 4개. 카림 가르시아의 홈런이 없었다면 완패에 가까웠다.
1~3일 사직 경기에서 SK를 2승1패로 물리쳤던 롯데는 문학구장에서 2패를 안아 상대 전적 2승3패로 밀리게 됐다. 시즌 첫 3연패. 문학구장에서는 지난해부터 9연패다.
시즌 초반 선전 중인 롯데는 최강 SK를 맞아 돌풍 지속 여부를 가늠할 수 있는 진정한 시험대에 올랐지만 아직까지 SK에 맞서기에는 공수 짜임새에서 약간 부족하다는 인상을 남겼다. 게임당 평균 5.6점을 뽑는 롯데였지만 SK는 시즌 처음으로 두 경기 연속 2점 밑으로 묶였다.
그만큼 SK 방패가 두꺼웠고 당황한 롯데의 창은 뚜렷한 돌파구를 찾지 못했다. 전날까지 팀 타율(0.279) 1위를 달리던 롯데였지만 팀 방어율(3.10) 1위 SK의 벽을 넘지는 못했다.
반면 '되는 집안은 가지나무에서도 수박이 열린다'는 말처럼 SK는 하락세를 걷고 있는 팀을 만나 완승을 이끌어 내면서 16승5패로 단독 선두를 질주했다.
김성근 SK 감독은 "지난 2일 롯데에 패해 1승3패를 당했을 때 그날 밤 맥주를 급하게 마시며 올해는 정말 어렵다고 생각했었다"면서 "하지만 이후 상대 에이스가 나온 게임을 3경기 정도 이겨주고 계속 페이스가 좋지 않던 팀과 맞붙으면서 운이 따르는 것 같다"고 말했다.
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