전성기 시절 뿌렸던 150km대의 강속구는 더 이상 볼 수 없다. 그러나 16년의 세월과 함께 쌓아온 노련함으로 그 차이를 메우기에 충분했다.
한화의 베테랑 투수 정민철(36)이 상위권 도약을 노리는 팀에 귀중한 승리를 선사했다. 정민철은 22일 잠실 LG전에서 6이닝 6피안타 4탈삼진 1볼넷 2실점의 안정된 피칭으로 시즌 2승(2패)째를 거뒀다. 올시즌 첫 퀄리티 스타트(6이닝 이상 3자책점 이하 투구).
또 지난해 6월10일 청주 경기 이후 LG전 4연승을 이어가며 ‘쌍둥이 천적’의 위용을 유감없이 과시했다. 한화는 정민철의 호투 덕에 공동 5위 LG를 4-2로 꺾고 올시즌 처음으로 4위로 치고 올라갔다.
정민철은 비가 내리는 악조건에서도 노련한 경기 운영능력을 앞세워 상승세의 LG 타자들을 요리했다. 1-0의 살얼음 리드를 지키던 3회말 1사 3루에서의 피칭이 압권이었다.
정민철은 컨택트 능력이 뛰어난 까다로운 이대형을 헛스윙 삼진으로 잡아낸 후 박경수를 풀카운트 승부 끝에 몸쪽 꽉찬 직구로 역시 삼진으로 돌려세웠다. 최고 구속은 142km에 불과했지만 슬라이더와 커브, 체인지업 등 제구력이 뒷받침된 다양한 변화구로 승부를 했다.
지난해 12승5패, 평균자책점 2.90의 준수한 성적을 거둔 정민철의 올시즌 출발은 좋지 않았다. 첫 등판인 3월30일 대전 롯데전에서는 4와3분의2이닝 8피안타 5실점의 뭇매를 맞은 것을 시작으로 지난 5일 KIA전과 10일 두산전에서도 6회를 넘기지 못하고 연속 패전의 멍에를 썼다.
그러나 16일 청주 우리전에서 5이닝 5피안타 1실점의 호투로 마수걸이 승리를 챙긴 데 이어 이날 2연승을 기록하며 부활을 알렸다. 한화는 최근 류현진과 유원상, 양훈 등 영건들의 활약에 베테랑 정민철까지 살아나며 선발진이 한층 안정되게 됐다.
<저작권자 ⓒ 인터넷한국일보, 무단전재 및 재배포 금지>
