베테랑 투수 정민철(36.한화 이글스)의 관록투가 시즌 초반 빛나고 있다.
최근 잇단 부진을 슬기롭게 벗어난 것은 프로 17년 베테랑으로 산전수전 다 겪은 노련미가 없었다면 쉽지 않은 일이다.
정민철은 22일 서울 잠실구장에서 벌어진 LG 트윈스와 방문경기에 선발로 나서 6이닝 동안 탈삼진 4개를 곁들여 안타 6개와 볼넷 한개로 한점만 내줘 4-3 승리를 이끌었다.
올 시즌 다섯번째 등판 만에 처음으로 퀄리티스타트(선발로 6이닝 투구에 3자책점 이하)를 기록하면서 시즌 2승(2패)째.
정민철은 2회 초 빗줄기가 굵어져 경기가 30분간 중단되는 등 비가 멈추지 않는악조건에도 공 하나하나에 혼신을 다했다.
구속은 최고 142㎞로 찍혔지만 140㎞대 빠른 볼은 손가락으로 꼽을 정도로 적었다.
하지만 힘있는 볼 끝은 타자들의 방망이에 전혀 밀리지 않았고 체인지업, 커브,슬라이더 등 예리한 변화구와 자로 잰 듯한 제구력으로 경기를 주도했다.
특히 한화가 1-0으로 불안하게 앞서던 3회 말 1사 2루에서 LG 1∼2번 이대형과 박경수를 연속 삼진으로 돌려세운 것이 결정적이었다.
한화의 믿음직한 기둥투수로 완전히 돌아왔음을 알린 호투다.
정민철은 지난 달 30일 롯데전에서 4⅔ 이닝 동안 5실점하는 등 개막 후 3경기,15⅓ 이닝에서 15실점하며 2패만 떠안았다.
납득하지 못할 투구에 오기가 생긴 정민철은 지난 16일 우리 히어로즈전에서 5이닝을 1실점으로 막아 첫승을 따내면서 쾌투를 이어가고 있다.
정민철의 시즌 평균 자책점은 5.47로 아직 불만족스럽다.
지난 해 평균 자책점 2.90, 12승(5패)으로 4년 만에 두 자릿수 승리를 달성한 것에 버금가는 성적을 내려면 갈 길이 멀다.
정민철은 "오늘 큰 것을 맞지 않으려고 노력했다. 야수들의 좋은 수비도 많은 도움이 됐다"고 환하게 웃었다.
그는 또 "시즌 초반 3경기에서 여러가지 이유로 부진했다. 그것 때문에 고민을 많이 했고 공 끝의 움직임에 신경을 쓰고 있다. 지난 해와 같은 투구 밸런스를 유지하려고 노력하겠다"고 각오를 밝혔다.
올 시즌 처음 4위에 오른 한화의 김인식 감독도 "정민철이 선발역할을 해준 것이 컸다. 승리하는데 결정적이었다"고 칭찬했다.
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