일본프로야구 요미우리 자이언츠가 이승엽(32)에 이은 우에하라 고지(33), 오가사와라 미치히로(35) 등 팀 주축 선수들의 부상 후유증으로 고심하고 있다.
일본 스포츠전문지 산케이스포츠는 22일 "공을 던지는 게 무섭다"는 요미우리 우완 에이스 우에하라의 심경 고백을 전했다.
지난해 마무리 요원으로 활약하다 선발로 복귀한 우에하라는 개막 후 4경기에서3패, 평균자책점 6.12의 극심한 난조에 빠졌다.
우에하라는 21일 가와사키시 자이언츠 구장에서 연습을 하던 도중 "(공을 던질 때) 무서운 부분이 있다"며 양쪽 발의 부상 재발에 대한 불안감이 부진의 원인이라고 설명했다.
그는 현재 부상을 털어내긴 했지만 공을 던질 때 축이 되는 오른쪽 발로 땅을 제대로 밟지도, 공을 던질 때 내딛는 왼쪽 발에 체중을 싣지도 못하는 등 심각한 후유증에 시달리는 것으로 알려졌다.
이 때문에 150㎞에 달하던 직구 구속은 130㎞대로 떨어졌고 결정구인 포크볼도 낙차가 눈에 띄게 작아졌다.
요미우리는 과거 9년간 통산 106승을 올린 에이스의 난데없는 고백에 난감해 하면서도 대안이 없어 난감해 하고 있다.
지난해 이승엽과 함께 요미우리의 주포로 활약한 오가사와라는 우투수 상대로는4할 대를 치면서도 좌투수에는 1할도 안 되는 극심한 타격 난조를 보이고 있다.
오가사와라는 지난 시즌에도 우투수 상대 타율은 0.338, 좌투수 상대 타율은 0.282로 차이가 나긴 했지만 이렇게 심하지는 않았다. 요미우리는 지난해 11월에 받은왼쪽 무릎 반월판 수술 여파로 해석하면서도 2군으로 내려보내지도 못하고 고민에 고민을 거듭하고 있다.
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