“지루한 경기 하면 한 경기를 덤으로 드립니다.”
투수들은 사인을 몇 번씩 거절하고, 한 이닝에도 투수를 몇 번 씩 바꾸고, 타자들은 타석에서 몸 푸느라 시간 때우고….
이러다 보면 9회말까지 18개의 이닝을 치러야 하는 야구 경기는 훌쩍 4시간을 넘어간다. 경기 내용이 박진감 넘친다면 상관 없겠지만 경기도 재미없고 승부도 일찌감치 결정된 경기라면 관중들의 입에서는 “돈 버리고 시간도 버렸네”라는 푸념이 가득하다.
삼성이 보다 박진감 넘치는 경기를 펼치기 위해 국내 프로스포츠 사상 처음으로 ‘타임보상제’를 실시한다. ‘타임보상제’는 대구 홈경기의 9이닝이 종료된 시점이 경기 시작 4시간을 초과했을 경우와 강우콜드 무승부일 경우에 한해 당일 입장 팬들에게 시즌 중 상시 사용 가능한 무료 입장권을 증정하는 제도다. 한 마디로 ‘지겨운 경기 하면 한 경기는 공짜로 보여드리겠다’는 팬 서비스의 일환이다.
작년 시즌의 경우 삼성의 평균 경기시간은 3시간19분이었고, 정규 9이닝에서 4시간을 넘은 경기는 모두 7경기. 구단의 이번 결정으로 삼성 선수들은 빨리빨리 경기를 진행해야 하겠지만, 삼성 팬들은 오히려 경기가 길어지기를 바랄지도 모르겠다.
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