잠실구장을 공동 홈구장으로 사용하는 LG와 두산은 프로야구 흥행의 열쇠를 쥐고 있는 ‘한지붕 라이벌’이다. 2000년대 저조한 성적에도 관중 동원에서 늘 선두에 섰던 LG와, 성적에서 LG를 압도하고도 인기몰이에서 2% 부족했던 두산. 지난 97년 LG를 끝으로 ‘꿈’이 된 100만 관중 돌파에 성공할 팀은 누가 될까. <편집자 주>
두산은 지난 2000년부터 지난해까지 종합순위에서 라이벌 LG를 압도했다. 2002, 2003년을 제외하고는 모두 순위표에서 LG를 내려다봤다.
그러나 관중 동원에 있어서는 할 말이 없다. 두산은 1990년 LG 창단 후 관중수에서 단 한 차례(2006년)만 LG를 눌렀을 뿐이다. 최고 인기구단의 영예는 한지붕을 쓰는 LG의 차지였다.
두산이 올시즌 성적과 흥행에서 ‘LG 타도’를 선언했다. 지난 2003년부터 꾸준한 증가세를 보여 지난해 78만6,054명을 끌어 모은 두산은 올시즌 90만 관중을 목표로 잡고 있다. 하지만 이는 표면적인 목표일 뿐, 내친 김에 100만 관중을 돌파해 LG의 콧대를 납작하게 만든다는 각오다.
‘성적이 좋으면 관중도 따른다’는 당연한 진리는 두산의 자신감을 북돋우고 있다. 지난시즌 전 하위권으로 평가된 두산은 끈끈한 조직력을 앞세워 한국시리즈 준우승의 ‘기적’을 일궈냈다. 자연스럽게 OB시절이던 1995년(91만4,638명)에 이어 팀 통산 두 번째로 많은 관중이 경기장을 찾았다.
올시즌엔 마운드의 핵심 다니엘 리오스(야쿠르트)가 빠졌지만, 그 자리엔 ‘전직 메이저리거’ 김선우가 자리잡았다. 타선에서는 10년간 ‘두산맨’으로 활약한 김동주가 건재하고 ‘발야구’ 신조어를 만들어낸 젊은 선수들(이종욱 고영민 민병헌 등)이 이제는 흥행몰이의 선두에 나설 만큼 스타 대열에 합류했다. 전문가들은 한 목소리로 두산을 4강 후보로 꼽으며 ‘미러클 두산’의 재현을 예상하고 있다.
‘베이징올림픽 예선 효과’ 또한 두산의 흥행 돌풍에 호재로 작용할 전망이다. 이 달 중순 두산 김경문 감독이 이끄는 대표팀은 대만 땅에서 8년 만에 올림픽 진출 티켓을 거머쥐었다. 소속팀 사령탑 아래서 태극마크를 단 김선우 김동주 이종욱 고영민은 대표팀에서 제 역할을 해내며 팬들의 눈도장을 받았다. 국가대표로서의 활약을 지켜본 팬들이 고스란히 잠실벌로 이동해 이들을 응원한다면 적잖은 효과를 불러일으킬 것으로 예상된다.
선수들이 ‘뚝심’을 앞세운 플레이로 관중 동원의 1선에 선다면, 프런트는 다양한 마케팅 작전으로 후방 지원에 나선다. 두산은 지난시즌 유명 여자 연예인을 대거 시구자로 내세워 큰 호응을 얻었다. 올시즌에도 두산은 개막전부터 그룹 소녀시대의 시타와 축하공연으로 분위기를 띄우고, 시즌 중에도 꾸준히 적극적인 ‘연예인 마케팅’을 펼칠 계획이다.
이와 함께 두산은 스포츠토토, 키움증권, 하이원리조트, 핸즈온 등 여러 분야의 기업들과 업무 제휴를 맺고 팬들을 위한 다양한 행사를 마련한다. 특히 올해는 여성, 어린이, 가족 등 팬층을 세분화해 팬 사인회, 포토데이 행사 등을 정례화할 계획이다.
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