올해 프로야구는 개막전부터 파릇한 신인들로 열기가 달아오를 전망이다.
한국야구위원회(KBO)가 27일 발표한 2008년 8개 구단 개막전 엔트리 207명 가운데 고등학교 및 대학교를 갓 졸업한 새내기가 15명이나 포함됐다.
2005년 `돌부처' 오승환(삼성) 등 무려 21명이 포함된 뒤 2006년과 지난 해 각각 9명과 7명으로 줄었다가 3년 만에 두 자리 숫자로 올라갔다.
신인들의 활약이 가장 기대되는 팀은 시범경기 1위로 돌풍을 일으킨 KIA다.
KIA는 4번 후보인 오른손 강타자 나지완과 165㎝인 최단신 내야수 김선빈, 빠른발을 갖춘 최용규 등 세명을 과감히 포함시켰다.
두산도 투수 고창성과 진야곱, 내야수 김용의를 넣었고 한화에서도 포수 이희근과 투수 윤기호, 내야수 오선진 등 세명이 기회를 잡았다.
삼성은 톱타자 후보 허승민과 외야수 이영욱 등 2명이고 LG는 시범경기에서 12⅓ 이닝을 무실점으로 막은 정찬헌과 강속구를 뿌리는 이범준 등 투수 2명을 엔트리에 올렸다.
우리 히어로즈에서 마무리 투수로 활약할 김성현과 SK 내야수 모창민은 소속팀에서 유일하게 신인으로 개막전 엔트리에 뽑히는 영광을 안았다.
반면 최초의 외국인 사령탑 제리 로이스터 감독이 지휘하는 롯데는 신인을 한명도 포함시키지 않았다.
이밖에 노장 선수들도 개막전부터 화려한 재기에 나선다.
지난 해 7년 만에 개막전 엔트리에서 제외됐던 좌완투수 송진우(한화)가 다시 이름을 올렸고 마지막이라는 각오로 뛰고 있는 외야수 이종범(KIA)과 친정팀에 복귀한 `마포' 마해영(롯데)도 눈에 띈다.
하지만 KIA에서 명예회복을 노리는 우완투수 정민태와 히어로즈와 줄다리기 연봉 협상을 하고 있는 포수 김동수는 빠졌다.
김경문 두산 감독이 "기용하지 않겠다"고 밝힌 베테랑 안경현과 우여곡절 끝에 재계약한 홍성흔도 보이지 않는다.
한편 개막전 1군 선수들의 평균 연봉은 1억2천74만원으로 지난 해 1억2천514만원보다 440만원 줄었으며 삼성이 1억8천882만원으로 가장 많고 신생팀 우리는 7천44만원으로 최하위를 차지했다.
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