한국야구위원회(KBO)의 우리 히어로즈 구단 편들기가 도를 넘어섰다. 지난 1월 창단발표 때부터 각종 특혜를 부여한 것도 모자라서, 이번에는 연봉협상 테이블에 지원사격까지 하고 있다.
KBO 관계자는 6일 “원칙을 지키기로 했다. 선수들의 연봉협상 기간이 너무 짧았던 데다 시범경기는 이벤트 성격인 만큼 계약을 못하더라도 출전을 허용할 생각이었다. 그러나 그렇게 되면 연봉협상 마감시한을 언제까지 연장해야 하는지 등의 문제가 추가로 발생하는 만큼 마감시한을 원안대로 7일로 확정했다”면서 “7일까지 계약하지 못한 선수들은 규약에 따라 8일부터 보류수당(전년도 연봉의 1,200분의 1을 일당개념으로 받는 것)을 받아야 한다”고 밝혔다.
KBO가 불과 3일 전 방침을 번복한 배경에는 히어로즈 구단과의 교감이 있었던 것으로 확인됐다. KBO 관계자는 “듣자 하니 히어로즈 구단의 (연봉협상 진행)상황이 그리 나쁘지 않은 것 같았다. 7일까지 협상이 완료될 수도 있지 않겠느냐”며 히어로즈 구단과의 사전 교감을 시인했다. 히어로즈는 현재 원칙이나 기준 없이 막무가내로 연봉 후려치기를 시도하고 있다. 연봉고과대로라면 소폭 인상 대상자가 전년도 연봉의 80% 삭감을 강요 당하기도 했다.
KBO가 연봉협상 마감시한을 7일로 못 박음에 따라 히어로즈 구단 재계약 대상자 60명 가운데 아직까지 사인을 하지 않은 11명은 시범경기에 나설 수 없게 됐다. 김동수 전준호 이숭용 송지만 김수경 등 11명은 현대 시절부터 간판으로 활약했던 선수들인 만큼 히어로즈는 ‘차, 포’를 뗀 채 팬들에게 인사를 해야 할 처지다.
KBO의 방침을 전해 들은 한 구단 선수는 “결국 히어로즈의 연봉협상을 돕자는 것밖에 안 되는데 원칙을 운운하는 모습이 우스꽝스럽다. 스스로 프로야구의 권위와 가치를 떨어뜨린 것도 모자라서 구단과 함께 선수들을 벼랑끝으로 내모는 게 KBO가 할 일이냐”고 분통을 터뜨렸다.
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