드디어 결전의 날이 밝았다. 그러나 베이징올림픽 대륙별 플레이오프에 출전하는 8개 참가국 감독들은 철저한 ‘보안’ 또는 당찬 ‘자신감’으로 전력 노출을 꺼렸다.
주최국이자 한국의 라이벌인 대만의 홍이중 감독은 “해외파 투수들이 빠져 1차 예선 때보다 마운드가 약하다”며 다소 ‘엄살’을 부렸지만 “합숙훈련을 통해 새 투수들에게 확신이 섰다”며 대만 여론을 안심시켰다. 호주의 존 디블 감독은 “젊은 선수들로 구성됐으나 최선을 다하는 모습을 보여줄 것”이라고 짧게 소감을 밝혔다.
멕시코의 호세 톨렌티노 감독과 캐나다의 그렉 해밀턴 감독은 같은 시각 훈련이 있다는 이유로 아예 미디어데이에 불참했다. “전력 노출을 피하기 위해 일부러 모습을 나타내지 않았겠냐”는 것이 현지 언론의 추측이다. 대표팀 김경문 감독도 비슷한 시간대 훈련이 시작됐지만 감독들 가운데 유일하게 유니폼까지 착용하고 나와 이번 대회에 임하는 강한 자신감과 의욕을 엿보게 했다.
김 감독은 “지난해 12월에 와 보고 또 오니 훨씬 편한 것 같다. 선수들과 코칭스태프가 열심히 노력한 만큼 좋은 결과를 얻고 가겠다”고 출사표를 던졌다. 현지 언론으로부터 이번 대회 최강으로 꼽히는 만큼 1차 예선 때보다는 한결 여유로운 표정이 묻어났다.
실제로 한국은 9, 10일 멕시코와 스페인전만 숙소에서 멀리 떨어진 도우리우 구장에서 하고 나머지 5경기는 인접한 인터컨티넨탈 구장에서 치른다. 주최국 대만으로부터 강팀 대우를 받고 있는 구장 편성인 것으로 보인다.
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