프로야구 제8구단 '우리 히어로즈' 창단 작업을 해온 센테니얼 인베스트먼트가 한국야구위원회(KBO)의 '종이회사'였다는 의혹에 휩싸이고 있다.
사실 센테니얼이 현대 매각에 나섰을 때부터 작업을 마친 현재까지 KBO와의 연결고리에 대한 의혹은 끊이지 않았다.
센테니얼이 현대 매각을 선언했던 당시 신상우 KBO 총재와 하일성 사무총장은 "센테니얼은 자금력이 상당한 투자 전문회사"라며 "메인스폰서 없이 몇 년간 독자 운영이 가능하다"고 한 목소리를 냈다.
하지만 센테니얼은 지난해 7월 설립한 자본금 5,000만원 짜리 회사에 불과했을 뿐더러 이런 회사가 120억원의 가입금을 내고, 이 마저도 2년간 분할 납부라는 특혜까지 주어진 상황은 물론, 코칭스태프 대부분이 KBO의 기술위원이는 점, 또한 선수단 연봉 대폭 삭감 문제까지 의심스러운 부분이 한두가지가 아니다.
8개 구단으로 2008년 시즌을 시작할 수 있다는 점은 다행스러운 일이다.
하지만 미봉책으로 만들어진 구단이라면 얼마 못가서 문제점을 일으킬 가능성이 크다. 그렇다면 애꿎은 선수들이 또 금전적, 정신적인 피해를 겪어야 하고 팬들 역시 큰 혼란에 빠질 수밖에 없다. 특혜 입성으로 인해 타 구단들이 느끼는 상대적 박탈감 역시 무시할 수 없는 문제다. 센테니얼 의혹을 반드시 풀고 넘어가야 하는 이유다.
<저작권자 ⓒ 한국아이닷컴, 무단전재 및 재배포 금지>
