원조 괴물이냐, 신세대 괴물이냐.
괴물로 통하는 삼성 최고참 타자 양준혁(38)과 한화 에이스 류현진(20)이 준플레이오프 MVP를 놓고 마지막 승부를 펼친다.
류현진은 화끈한 피칭으로 한화의 1차전 승리를 이끌었고, 양준혁은 포스트시즌 최고령 홈런으로 삼성의 2차전 승리를 이끌면서 둘은 준플레이오프 MVP에 가장 접근했다.
류현진은 11일 김인식 감독에게서 3차전(12일) 등판을 준비하라는 지시를 받았다. 이상군 투수코치는 “어차피 지면 끝장이다. 선발은 아니지만 승부처에서는 류현진을 투입하겠다”고 밝혔다. 따라서 류현진과 양준혁의 투타대결에 따라 승부는 물론 MVP도 결정될 가능성이 크다.
류현진은 1차전에서 투구수가 128개나 됐기 때문에 많은 이닝을 던질 수는 없고 승부처에서 ‘해결사’로 등장할 걸로 보인다. ‘좌투수가 좌타자에 강하다’는 사실을 감안하면 경기 중반 이후 삼성의 득점찬스에서 양준혁이 타석에 들어설 경우 김인식 감독은 가장 믿음직스러운 왼손투수 류현진을 셋업맨으로 내세울 가능성이 크다.
류현진은 자타가 공인하는 한국 최고의 투수. 게다가 왼손투수라는 희소성까지 갖췄다. 하지만 양준혁 앞에선 ‘좌타자가 좌투수에게 약하다’는 상식은 통하지 않는다. 양준혁은 올 시즌 류현진과의 상대 성적이 3할5푼7리(14타수 5안타)로 강했다. 게다가 1차전에서도 안타를 2개나 쳤다. 포스트시즌 성적은 5할(6타수 3안타) 1홈런 2타점.
그러나 류현진은 자신만만하다. “주자가 없을 때와 주자가 있을 때는 상황이 다르다”고 말했다. 구원투수로 나서면 시속 150㎞를 훌쩍 뛰어넘는 강속구를 뿌릴 자신이 있기 때문. 가을잔치 진출을 놓고 사활을 걸었던 지난 8월31일 잠실 LG전에서 154㎞짜리 광속구를 뿌렸다는 사실을 생각하면 류현진의 말을 허투루 들을 수 없다.
한편 류현진과 양준혁과 함께 한화 김태균와 이범호, 삼성 진갑용도 MVP 후보로 빼놓을 수 없다.
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