스포츠한국 : "해외팬들도 오라!" 공격적 마케팅 눈길

프로야구 각 구단들이 정규리그 개막을 앞두고 기존 팬들인 30-40대 남성에서 벗어나 여성.어린이.외국인으로 층을 넓히기 위해 공격적인 마케팅에 나서 눈길을 끌고 있다.

올 시즌 `스포테인먼트(스포츠+엔터테인먼트)'를 표방한 SK 와이번스는 3일 선수단 내규를 개정해 선수가 사인을 해달라거나 사진을 같이 찍자는 팬의 요구를 특별한 이유없이 거부할 경우 벌금을 부과하기로 했다고 밝혔다.

지금까지 선수단 내규를 통해 훈련에 늦거나 경기에 태만한 선수들에게 벌금을 부과한 적은 있었지만 팬의 요구를 거부한다고 해서 벌금을 매기기는 SK가 처음.

이기고 지는 승부도 중요하지만 팬을 외면해서는 살아남을 수 없다는 위기의식에서 나온 조치다.

SK 박철호 홍보팀장은 "지금까지 승패에만 연연하는 공급자 중심의 야구를 해왔다면 앞으로는 소비자, 즉 야구팬 중심의 야구를 하려는 것"이라며 "30-40대 남성팬뿐만 아니라 가족 단위 관중을 야구장으로 끌어들이려면 여성과 어린이 팬의 사인 요구를 무시해선 안되지 않겠느냐"고 말했다.

팬층을 확대하지 않으면 공멸할 수 있다는 위기감을 갖는 건 SK 뿐만이 아니다.

삼성 라이온즈는 시즌 개막을 앞두고 대구구장 외야석에 테이블이 설치된 가족석을 70석 마련했다. 가족들이 저녁 식사를 하면서 여유롭게 경기를 관람할 수 있도록 하려는 취지다.

조부모부터 손자.손녀까지 3대가 함께 오면 경기 전에 야구장 투어도 시켜주기로 했다.

두산 베어스는 올 시즌 개막을 앞두고 잠실야구장 1, 3루 쪽 복도에 수유실을 만들었다. 유아를 데리고 야구장을 찾는 젊은 부부들을 끌겠다는 것.

김정균 마케팅팀장은 "원래는 야구를 보며 수유도 할 수 있는 공간을 만들고 싶었지만 서울시와 구조물 변경 협의가 끝나지 않아 일단 복도에 수유실을 만들었다"며 "서울시와 논의를 거쳐 외국인을 위한 안내 표지판도 설치할 계획"이라고 말했다.

숫자는 많지 않지만 구매력이 강한 외국인도 중요한 고객으로 대접받기 시작했다.

롯데 자이언츠는 이달부터 구장 정보, 일정.상품 안내 등을 담은 영어와 일본어가이드북을 각각 2천 부씩 만들어 부산 시내 호텔에 배포할 예정이다.

한국야구위원회(KBO)가 1999년부터 영어 가이드북을 만들어 배포하고는 있지만 일본어 가이드북을 만드는 건 롯데가 처음이다. 야구를 국기(國技)로 여기는 일본 관광객들을 상대로 `야구 한류'를 만들어보겠다는 것이다.

위기론에 휩싸인 프로야구 8개구단의 적극적인 마케팅 전략이 잃어버린 인기를 되찾을 수 있을지 관심이 모아진다.