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| 이승엽, 20년만에 장타율 신기록 도전 인터리그 장타율 7할대… 시즌은 .647 요미우리 4번 타자 이승엽(30)의 장타 레이스가 경이롭다. 이승엽은 지난 20일 막을 내린 인터리그에서 장타율 7할5푼7리를 기록, 규정 타석을 채운 62명의 타자 중 1위에 올랐다. 타수 당 루타 수를 의미하는 장타율에서 7할대를 기록한 것은 이승엽이 유일하다.
# 팀용병 최고기록 .673기록 경신 욕심… 팀성적 부진으로 인터리그 MVP 놓쳐 16홈런으로 2년 연속 홈런왕에 오른 인터리그를 포함한 전체 리그에서도 이승엽은 장타율 6할4푼7리로 으뜸 자리를 지키고 있다. 30홈런을 쳤던 지난해에는 5할5푼1리. 하지만 올시즌 홈런 페이스가 빨라지면서 그만큼 장타율도 부쩍 늘어나고 있는 것이다. 70년 역사의 요미우리에는 그동안 이승엽을 제외하고 34명의 외국인 선수가 거쳐갔고, 4번 타자로 뛰었던 슬러거는 절반인 17명이다. 요미우리 출신 외국인 타자의 장타율 신기록은 1986년 웨렌 크로마티의 6할7푼3리. 크로마티는 1984년부터 1990년까지 7년간 뛰어 통산 타율 3할2푼1리에 171홈런 558타점을 올려 요미우리에서 가장 성공한 외국인 선수로 평가 받고 있다. 이승엽이 남은 시즌서 장타 페이스가 급격하게 흔들리지 않은 한 20년 만에 요미우리의 외국인 선수 기록을 바꿔 놓을 수 있다. 올시즌 이승엽이 기록중인 6할4푼7리의 장타율은 2003년부터 뉴욕 양키스 유니폼을 입은 ‘고질라’ 마쓰이 히데키와 비교해 봐도 어느 정도의 수치인지 알 수 있다. 마쓰이가 요미우리에서 활약한 10시즌 동안 6할대 이상의 장타율을 기록한 것은 네 시즌. 6할5푼대 이상은 두 차례에 불과했고, 50홈런을 쳤던 2002년 6할9푼2리로 자신의 기록을 세웠다. 이승엽이 올시즌 시원한 홈런 레이스의 부산물로 외국인 선수 장타율 신기록도 손에 넣을 가능성이 높아지고 있는 것이다.
한편 이승엽은 2년 연속 인터리그 홈런왕에 올랐음에도 불구하고 22일 일본야구기구(NPB)가 발표한 인터리그 최우수선수(MVP)와 우수선수상을 수상하는 데 실패했다. 이승엽은 교류전에서 타율 3할6푼에 16홈런을 쏘아올리며 발군의 기량을 과시했지만 팀 성적이 13승23패로 전체 12팀 중 11위에 그치는 바람에 고배를 마셨다. / 도쿄=양정석 통신원
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